Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Wearable Tech: Smart Fabrics 2013

La semaine dernière, j'ai eu l'occasion d'assister et de parler à Smart Fabrics 2013 à San Francisco. Smart Fabrics est la conférence la plus interdisciplinaire à laquelle je participe depuis un moment. Comme Stacey Burr (membre du conseil consultatif de la conférence et vice-présidente d'adidas Wearable Sports Electronics) a déclaré dans son discours d'ouverture que les sujets abordés allaient des «soutiens-gorge aux réservoirs et de la DARPA au bricolage». Dans la foule, il y avait des PDG, des étudiants, des fabricants de textiles et de PCB, artistes, créateurs de mode, scientifiques des matériaux, «intégrateurs», consultants et branders. Cela m'a rappelé le mélange que nous aspirons à réaliser localement lors du Meetup Wearables de Toronto.

Un grand nombre de fabricants, d'écrivains et d'éducateurs s'emploient activement à rendre le domaine de la technologie portable plus accessible aux types créatifs. À une table typique du déjeuner, vous trouverez un groupe comme Alison Lewis (auteur de «Switch Craft»), Valérie Lamontagne (de 3lectromode), Syuzi Pakhchyan (de fashioningtech.com) et Dia Campell (coordinatrice des textiles électroniques pour Sparkfun Electronics ). Sabine Seymour (auteure de «Fashionable Technology» et «Esthétique fonctionnelle»), Joanna Berzowska (des laboratoires XS de Concordia), Marguerita Benitez (de «Osloom» et d’autres projets), Francine Gemprele (co-auteur de « Design for Wearability ”), et d’autres.

Au-delà de la multitude de discussions, l’un de mes aspects préférés de la conférence a été la connexion avec les fabricants de matériaux. J'ai eu une bonne conversation avec Tom Lloyd de Bekaert à propos de fils conducteurs enduits et isolés. Je suis enthousiasmé par la possibilité que ces matériaux deviennent disponibles en petites quantités, mais il reste encore quelques défis à relever en ce qui concerne la manière de dénuder le fil, de s'y connecter correctement et de coudre avec.

Le groupe Express Circuits présentait un assortiment de cartes de circuit imprimé souples et extensibles, beaucoup plus respectueuses du corps que les circuits imprimés rigides traditionnels. La photo ci-dessous montre le design de Sparkfun pour le Lilypad Arduino Simple sur un circuit imprimé souple, rappelant les premiers designs de Lilypad de Leah Buechley.

 

Les participants à la réception ont été encouragés à porter et à partager leurs propres prototypes et projets. J'ai apporté avec moi un ensemble de Nudgeables qui s'est avéré très amusant comme méthode de communication en retour dans l'environnement de type cocktail. L'une des choses préférées que j'ai vues était un livre d'échantillons de textile à LED brodé de Forster Rohner, illustré ci-dessous.

 

Au cours des activités de la conférence, il a été généralement reconnu que les sujets abordés allaient du très ancien au très récent.

«Je pense que tous les tissus sont intelligents», a déclaré le Dr Jamshid Avloni, président et chef de la direction de Eeonyx (un fabricant de textiles conducteurs). "Ils nous protègent de la chaleur, du froid et des blessures et ce, depuis des milliers d'années".

Amar Kendale de la dixième Conférence ministérielle a souligné que, bien que nous ayons eu beaucoup de succès dans la miniaturisation, nous avons encore beaucoup de travail à faire pour mettre au point des facteurs de forme appropriés pour la technologie portable. Il a également souligné l'importance de disposer de bonnes données plutôt que de données volumineuses.

Les discussions, les questions-réponses et les conversations informelles sur la nécessité de constituer des équipes interdisciplinaires ont fait l'objet d'une attention constante: des scientifiques pouvant travailler avec des concepteurs pouvant travailler avec des ingénieurs pouvant travailler avec des équipes marketing. Tom Martin (de Virginia Tech) a donné un excellent aperçu du cours qu’il enseigne sur la manière dont les équipes interdisciplinaires travaillent ensemble dans le développement de produits. Il a souligné la nécessité d'établir des processus partagés, une responsabilité partagée et un langage et un vocabulaire partagés.

Au-delà des défis techniques, les problèmes communs identifiés par le groupe dans le domaine des technologies portables émergentes étaient la confidentialité, la technologie inhibant les interactions sociales et la technologie appliquée de manière dépourvue de sens. Il sera intéressant de voir comment nous aborderons ces défis dans les années à venir.

Kate Hartman est une artiste, technologue et éducatrice dont les travaux couvrent les domaines de l'informatique physique, de l'électronique portable et de l'art conceptuel. Elle est la co-créatrice de Botanicalls, un système qui permet aux plantes assoiffées de téléphoner pour obtenir une aide humaine, et du Lilypad XBee, un émetteur-récepteur radio pouvant être cousu qui permet à vos vêtements de communiquer. Ses travaux ont été exposés à l'échelle internationale et présentés par le New York Times, la BBC, la CBC, la NPR, dans des ouvrages tels que «Fashionable Technology» et «Art Science Now». Elle a été conférencière à TED 2011 et son travail fait partie de la collection permanente du Museum of Modern Art de New York. Hartman est basée à Toronto, à OCAD University, où elle est professeure adjointe en technologie vestimentaire et mobile et directrice du Social Body Lab. Elle est également directrice d'ITP Camp, un programme d'été à ITP / NYU.

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