Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Souder une connexion - Le début d'une relation de mentorat

Coco Kaleel et Annika O’Brien, quelques semaines après que Coco ait suivi le cours de soudure d’Annika.

Il y a quelques mois, je suis tombé sur cette publication Google+ de la robotiste Annika O’Brien, qui parlait de la fillette de 12 ans qu’elle mentorait, Coco Kaleel. J'étais intéressé à en savoir plus sur leur relation mentor-mentoré, alors j'ai pris contact avec Coco et Annika pour me dire un peu comment elles se sont rencontrées et ce qu'elles ont appris l'une de l'autre. Voici leurs pensées:

Coco Kaleel, le mentoré:

Soudure! Vraiment, c’est comme ça que tout a commencé avec nous. La soudure aide généralement à connecter un composant électrique à une carte de circuit imprimé et cette connexion permet au courant de passer à travers, complétant le circuit. Pour moi, la technique de la soudure m'a permis de me connecter à une personne vraiment spéciale - et bien plus encore.

Salutations! Je suis Coco et j'ai 12 ans. Aussi loin que je me souvienne, j'ai adoré faire des choses. Quand j'avais trois ans, j'ai construit un carrousel à manivelle avec volant et mécanisme à engrenages de Tinker Toys pour mes animaux empaillés. Plus tard, je suis entré dans Legos et je les aime depuis.

Le club de robotique de LA

Quand j’avais environ 8 ans, j’ai eu un jeu de Lego Mindstorm, et c’est vraiment quand j’ai commencé à me lancer dans l’électronique. Les Mindstorms étaient vraiment cool, mais je voulais plus de flexibilité. Cela m'a conduit à l'Arduino. J'ai un peu appris à le programmer grâce aux didacticiels Adafruit Learning System. Cependant, tout a vraiment changé lorsque je suis allé au club de robotique de LA et que j'ai rencontré Annika O’Brien (qui est actuellement chef des robotiques et directrice de la technologie à STEAMtrax).

Annika est la fondatrice du club, qui compte maintenant plus de 1 800 membres. Je n’avais pas vraiment prévu que Annika devienne mon mentor, mais c’est ce qui s’est passé. Tout a commencé, cependant, à cause de la soudure. Je me suis présenté au premier cours de soudure d’Annika au LA Robotics Club. Annika a parcouru toutes les étapes avec moi, le protocole de sécurité… et j'ai adoré!

Rejoindre un hackerspace

Annika m’a ensuite exhorté à aller voir Rob Bishop parler (il est le premier employé d’ingénierie de Raspberry Pi). La présentation a eu lieu dans un hackerspace du centre-ville de Los Angeles. Dès que je l'ai vu, j'ai su que je devais me joindre (je pense que j'étais le premier enfant qu'ils ont laissé entrer). Sur mon espace de hackers, j'avais accès à des équipements tels qu'un coupeur laser industriel et des experts techniques (les membres) qui m'ont finalement mis au défi de souder des circuits pour créer des badges blinky amusants. Ils m'ont appris à souder au montage en surface à l'aide d'un microscope.

Je commence à enseigner et à présenter et gagne un autre mentor

Ensuite, un des membres m'a demandé si je voulais enseigner une classe de soudure à la bibliothèque centrale pendant la Teen Tech Week (un événement national parrainé par l'American Library Association). En tant que cinquième élève, j'ai appris à souder un groupe de lycéens et d'étudiants de collèges communautaires, pensant que si je pouvais le faire, ils le pourraient aussi. À partir de là, Annika m'a connectée à la convention de Loscon 40 où j'ai présenté un exposé intitulé Girls & Robots. Je dois faire partie de deux groupes de discussion sur l'avenir de la technologie. Juste avant, j’ai assemblé une imprimante 3D à partir d’un kit fabriqué par Deezmaker et lors de la convention de Loscon 40, j’ai fait la démonstration de la soudure et de l’impression 3D dans le Make Room.

Tout au long de ce voyage, j'ai également rencontré une autre mentor, Joan Horvath, de Deezmaker. Elle est astronome américaine et scientifique aéronautique (diplômée du MIT). Wow, deux femmes géniales me mentor! Joan m'a connecté à la 3D-Printer World Expo, où j'ai eu l'honneur de pouvoir faire une présentation par affiches sur «Ce que j'ai appris de l'impression 3D». Et maintenant, ce blog pour MAKE. Tout cela en apprenant cette simple compétence de soudure!

Ce que je fais maintenant

Actuellement, j'utilise une imprimante 3D Bukobot 8 Vanilla v2 de Deezmaker. Je garde un site Web (veryhappyrobot.com) pour réviser les kits électroniques. Je blogue également sur le site Web à propos de plusieurs de mes entreprises et actualités technologiques du monde entier. J'aime aller au garage, démonter de vieux appareils électroniques et les réutiliser. Savoir souder me permet de tenter tout ce que mon imagination crée.

J'ai de nombreux projets pour les vacances d'été, comme créer un hoverboard à air comprimé (si je peux convaincre ma mère que ce sera sans danger), fabriquer mon propre drone quadricoptère et travailler au perfectionnement de ma soudure en surface. Quand je serai grand, je veux devenir un ingénieur. à la fois mécanique et génétique semblent très cool. J'espère pouvoir conseiller quelqu'un un jour, tout comme Annika me conseille. Avoir un mentor pour vous encourager, vous mettre au défi et vous tenir par la main a fait toute la différence pour moi. En tant que robotiste qui se trouve être une femme, Annika m'inspire. Je suis tellement content que nous ayons connecté et que nous pensions que tout a commencé avec la soudure !!!


Coco Kaleel est actuellement en 6e année et secrétaire du conseil des élèves de son école. Elle a créé veryhappyrobot.com pour examiner les kits électroniques et en inspirer d'autres. Elle pratique également des clôtures, joue du piano, de la batterie, de la guitare, du ukulélé et aide les laboratoires d'élevage de chiots pour Guide Dogs of America.


Annika O’Brien, le mentor:

Mon enfance

Quand j'avais 8 ans, mon père a ramené à la maison un Commodore 64 pour moi et mes sœurs - une console de jeux vidéo! Mais, il mit rapidement un frein à cette idée et me tendit le Guide de référence du programmeur (avec quelques autres livres de programmation BASIC et de jeux d'arcade). Il a insisté sur le fait que si je voulais jouer à des jeux, je devrais d'abord apprendre à coder.

Tout comme mon protégé, Coco Kaleel, je n’étais pas la fille d’un féru d’électronique. Mon père était un médecin et ma mère était un ingénieur en aéronautique qui adorait faire de la moto et reconstruire les moteurs de voitures classiques dans l’allée. Mais, ils avaient une vision de mon avenir. Mes parents me donnaient des gadgets cassés / obsolètes. C’était le début des années 90, les choses ont donc été conçues pour durer un peu plus longtemps qu’aujourd’hui et la loi de Moore n’a pas été aussi prompte à tout rendre obsolète. J'avais une boîte de perche que j'avais ouverte plusieurs fois pour nettoyer avec une brosse à dents sèche et pour souder à nouveau un joint qui s'était détaché au cours du processus. Mes deux parents étaient très favorables à tout ce qui avait trait à l'apprentissage. Je n’ai pas été gâté par un excès de vêtements ou de jouets à la mode, mais je n’ai jamais refusé un livre. J'ai le plus profité de mes parents qui ont toujours encouragé la curiosité et m'ont fourni des informations.

«Annika Britannica» était l'un de mes surnoms. J'avais tellement lu que lorsque d'autres enfants ont posé des questions du genre «Pourquoi le ciel est-il bleu?», Je donnerais une explication complète sur les molécules de gaz, les longueurs d'onde et la diffusion de Rayleigh.

J'ai eu un énorme coup de foudre pour Carl Sagan. En fait, il a été une grande source d'inspiration dans ma vie d'adulte plus récemment, alors que je passais d'une carrière en robotique à une carrière en éducation à la robotique.

Faire entrer la vapeur dans les écoles

J'ai récemment co-fondé une société spécialisée dans les domaines de la STEAM (sciences, technologie, arts et mathématiques). je suis en train de travailler

intégrer les divers processus d'ingénierie au programme scolaire régulier enseigné dans toutes les écoles d'Amérique du Nord. Il est important que chaque enfant trouve sa place dans tout cela. J'ai déménagé à Houston à la fin de l'année dernière pour travailler avec des personnes de l'Université Rice qui souhaitent avoir un impact sur le système éducatif actuel.

C’est aussi une extension du travail que j’ai effectué au cours des quatre dernières années dans la Californie du Sud. J'ai pu trouver plus de 1 800 personnes qui appréciaient l'électronique amateur au cours des trois premières années de fondation du club de robotique de LA. Les robots d'aujourd'hui sont ce qu'étaient les ordinateurs personnels dans les années 80 - comme ce Commodore 64 que mon père a rapporté à la maison - et la robotique doit être intégrée à toutes les écoles.

Coco et Annika

La relation de mentorat est mutuellement bénéfique

Avec l’enseignement et le mentorat, j’ai toujours pensé qu’il était important d’apprendre des autres et de proposer ce service à la prochaine génération. Je vais ramener ça à Coco et le souder. J'étais bon en soudure et on m'a demandé à plusieurs reprises d'enseigner des cours. J'ai finalement décidé de le faire. J’ai invité environ 50 à 60 personnes à un cours «Introduction à la soudure» et je lui ai dit: «Je peux souder, mais je n’enseigne pas, alors surveillez-moi et posez des questions.»

Je me souviens avoir expliqué à un moment donné que vous deviez chauffer le coussinet et le bout de la mine de l’arrière du tableau tout en poussant la brasure vers le trou et en la surveillant jusqu’à ce qu’elle forme une belle forme ressemblant à une perle légèrement dégonflée. Au fur et à mesure que les questions se posaient, cela me forçait à penser non seulement à ce que je faisais, mais aussi pourquoi je le faisais de cette façon. J'ai fini par aller dans l'oxydation, le flux, comment la chaleur attire le liquide, et bien plus encore. Le fait d’expliquer les principes de la soudure m’a obligé à réévaluer mes méthodes et m’a finalement amélioré mon aptitude à la soudure, ainsi que mon organisation lors de l’enseignement d’une classe.

Connaître Coco

Pendant ce cours de soudure, j'ai rencontré Coco pour la première fois. Je me souviens de m'être excusé auprès de son père si elle ne pouvait pas comprendre la majeure partie de ce que je disais. Deux semaines plus tard, elle est revenue avec une boîte remplie de kits de microcontrôleurs. J'ai inspecté chacun d'eux, en leur demandant qui les avait soudés. Elle a dit qu'elle avait. Ensuite, j’ai jeté un œil de plus près et dit: «C’est vraiment bien! Qui vous a aidé? »Auquel elle a répondu qu'elle les avait faites elle-même. Impressionné, je lui ai demandé: «Depuis combien d'années soudez-vous? Tu es à peu près aussi bon que moi. »Elle a répondu:« Tu m'as appris pour la première fois il y a deux semaines. »Puis son père lui expliqua qu'il n'avait pas été en mesure de tirer le fer à souder depuis ce cours. Je me souviens à quel point j’étais embarrassé pendant le cours que j’ai continué à faire des erreurs et que j’avais l’impression de ne pas avoir fait un très bon travail dans l’enseignement. Pourtant, une fillette de 10 ans a non seulement compris tout ce que je lui avais appris, mais elle a également pu emporter cette maison chez elle et l’utiliser immédiatement. Elle a ensuite réparé le lave-vaisselle chez elle en remplaçant une pièce de un dollar par son fer à souder .

En regardant en arrière au cours des dernières années, je me sens bien quand je pense à tout ce que j’ai appris des autres et à tout ce que j’ai pu transmettre. Je souhaiterais avoir plus de temps pour travailler dans des rôles de mentorat avec des enfants comme Coco, mais j’ai constaté que parfois, le mieux que je puisse faire est de les orienter dans la bonne direction, comme mes parents l’ont fait pour moi. La meilleure chose à faire pour un enfant est d'avoir un parent qui le dote des outils dont il a besoin. Je n'aurais pas rencontré Coco si son père ne m'avait pas recherché. Elle n’aurait pas appris à souder si ses parents n’avaient pas voulu la soutenir.

Je me souviens de m'être assis avec Coco et son père et de mettre en favori chaque site de didacticiel Arduino auquel je pouvais penser. J'ai énuméré tous les sites Web que je connaissais qui offraient des cours gratuits en électronique. Coco a parcouru chacun d’entre eux et a appris plus que beaucoup des adultes que j’ai rencontrés et qui avaient assisté à mes cours d’Arduino. J’ai encadré d’autres enfants et, aussi brillants et prometteurs que beaucoup d’entre eux, aucun ne se démarque comme Coco et seuls quelques-uns s’approchaient. Il est important que, quelle que soit votre connaissance du sujet, vous devriez toujours vous tourner vers les autres pour continuer à apprendre. Et vous avez l'obligation de transmettre cette connaissance aux autres. En gagnant en confiance grâce au mentorat, je ne me vois plus moi-même PAS aider, PAS partager, PAS être un catalyseur de changement. C’est un peu ce que je suis maintenant.

Annika O’Brien et Jay O’Balles, membre de LA Robotics, testent la résistance d’un cœur conducteur.


Annika O’Brien est la cofondatrice de STEAMtrax, où elle conçoit des projets pour les programmes d’études en ingénierie de la maternelle à la 12e année. Elle a une formation en informatique et en robotique et a conçu l'électronique à Hollywood et dans diverses organisations au profit des jeunes défavorisés. Elle a fondé le LA Robotics Club, est impliquée dans de nombreux programmes de sensibilisation communautaire et est un fabricant passionné.


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