Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Des sculptures de sel admirablement décomposées laissent la nature suivre son cours

Photographie de Miguel Arzabe

Rachelle Reichert, artiste basée à San Francisco, préfère récolter le sel brut directement dans la baie de San Francisco plutôt que dans un magasin d'artisanat ou un magasin d'art.

«Je n’étais pas aussi intéressée à faire une copie», dit-elle de sa formation formelle en atelier peignant, elle a donc recherché des matériaux familiers avec de fortes associations industrielles telles que le sel et l’acier. Elle utilise tous les types de sel, expérimentant avec du sel de table et des blocs de sel ainsi que les matières premières récoltées dans la baie.

Au lieu d'essayer de manipuler ces matériaux pour rendre une image de son esprit, Reichert se laisse guider par les matériaux. Ils peuvent être assez difficiles à contrôler, la forçant à se débrouiller avec sa créativité.

Reichert sculpte souvent des blocs de sel dans des bains à forte salinité en utilisant souvent de l'eau à la place de sa propre main. Elle fait pousser des cristaux de sel dans la colle. Elle expérimente avec différentes proportions de sel et d'eau et des sels de différentes grosseurs. Elle place des feuilles d'acier galvanisé dans des flaques d'eau salée jusqu'à ce que l'humidité s'évapore. Le sel cristallise, adhère à l'acier, commence à se corroder et ne s'arrête pas tant que la pièce n'est pas complètement auto-détruite. Comme il est suspendu à un mur de la galerie, il se plie et se déplace et change de jour en jour. La composition très chimique de l’art provoque sa corrosion et sa perte.

«La décomposition et la croissance sont finalement les deux faces d’une même pièce», dit-elle. Le processus entropique est à la base de la philosophie créative de Reichert, qu’elle décrit comme «Lâcher prise, le relâcher, le mettre dans un format dans lequel on peut l’observer, l’analyser et l’apprécier.

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