Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Refaire West Oakland

En tant qu’ex-résident d’Oakland, j’ai hâte de défendre la ville de ses détracteurs. Mais avec la communauté artistique et artistique dynamique d’Oakland, la ville attire plus de boosters que de bassistes.

Avec des communautés d’artistes et des espaces de travail reconnus au niveau national, tels que American Steel et The Crucible, qui s’étalent sur une superficie de 275 000 pieds carrés, West Oakland est devenue une plaque tournante pour les artistes et les bricoleurs. (Consultez notre visite à The Crucible dans le camp des créateurs de la semaine dernière). Les artistes et les artisans créent des choses à West Oakland depuis des années, en grande partie en dehors des projecteurs. En effet, West Oakland est devenu l’atelier de nombreux projets fantastiques et étranges. (La mini-machine à faire d’East Bay d’Oakland présentera nombre de ces fabricants le 20 octobre.) Maintenant, les responsables de la ville en prennent note et essaient de diriger les ressources vers la communauté. Mais c’est aux fabricants eux-mêmes d’améliorer la visibilité et les infrastructures du quartier.

Le numéro actuel de Métropole Le magazine propose un excellent article sur la renaissance postindustrielle de West Oakland, véritable Mecque de la fabrication. Auteur Sarah Rich écrit:

Étant donné qui est ici, l’opportunité de vente au détail la plus évidente est celle des produits manufacturés: des produits conçus et fabriqués à proximité et dont la vente soutient directement les populations locales. West Oakland est un candidat idéal pour devenir une plaque tournante pour la fabrication sur mesure à petite échelle, avec l'infrastructure et la main-d'œuvre potentielle déjà en place. Pour faire avancer cette vision, la communauté des artistes a organisé Oakland Makers, une nouvelle entité dont la mission est triple: accroître la visibilité des arts manufacturiers et industriels de la ville; maintenir la capacité de ces secteurs à prospérer; et développer une économie créative locale diversifiée.

Le fondateur et PDG de MAKE, Dale Dougherty, était à la cérémonie de lancement de l’organisation en mai avec une foule de décideurs locaux et de responsables municipaux. Dale a évoqué un article du Los Angeles Times selon lequel la culture des fabricants était le principal produit d'exportation de la Bay Area. Tout comme Silicon Valley attire des talents techniques du monde entier, a écrit Rich, Oakland peut attirer des artistes, des designers et des ingénieurs dans son environnement unique.

«Pensez à la ville comme à un aimant», a déclaré Dale aux Oakland Makers.

Que pourriez-vous faire pour faire de votre ville un aimant? Nous aimerions entendre vos idées et vos commentaires.

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