Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Mettre en place un ensemble de microscope

Je travaille sur des ensembles de microscopes pour Maker Shed. Jusqu'à présent, le seul ensemble de microscope porté par le hangar était le TK2 de Thames & Kosmos. C’est un ensemble décent, à moins de 100 dollars, mais c’est toujours un jouet. Nous voulions des ensembles plus performants. J’en ai donc assemblé trois, que nous avons baptisés avec imagination le kit de microscope de base, le kit de microscope intermédiaire et le kit de microscope avancé.Les ensembles diffèrent seulement par le microscope est inclus; les accessoires sont tous les mêmes.

J'ai toujours été agacé par la sélection d'accessoires dans des ensembles de microscopes typiques, qui semblent être choisis pour un prix plutôt que pour une utilité. Un ensemble typique comprend quelques diapositives préparées, qui sont généralement d’une qualité si médiocre qu’elles ne valent pas la peine d’avoir. La plupart des ensembles comprennent un «kit de nettoyage», encore une fois bon marché et d’une utilisation limitée. (Si votre microscope est recouvert d’un sac en plastique, l’optique doit rester propre indéfiniment. Quand ils sont sales, nettoyez-les avec un chiffon de coton doux et une ou deux gouttes de nettoyant pour vitres.) une douzaine de diapositives vierges et quelques lamelles, ce qui suffit à peine pour commencer. En d’autres termes, l’ensemble d’accessoires typique est pathétique, mais présente l’avantage, du point de vue du vendeur, d’être peu coûteux à inclure et d’offrir une liste et une image du produit impressionnantes. Je savais que nous pourrions faire mieux.

Quand je me suis assis pour faire une liste d’accessoires à inclure, j’ai réalisé que je n’avais pas besoin de réinventer la roue. Lorsque j'ai commencé à travailler sur le livre de criminalistique, j'ai acheté un microscope (ce n'est pas un hasard si le Shed porte maintenant ce modèle, y compris les mises à niveau objectives). Lorsque j'ai commandé le microscope, j'ai également commandé des accessoires. Il ne me restait donc plus qu'à vérifier quels accessoires j'avais commandés avec le microscope.

Tout d'abord, il y avait des diapositives et des lamelles. En fait, j'ai commandé trois brutes de diapositives (six boîtes de 72) et plusieurs onces de lamelles (à environ 100 once). C’est évidemment exagéré pour un ensemble, alors j’ai décidé d’inclure une boîte de 72 diapositives et une once de lamelles. Verre, dans les deux cas. Oui, le verre se brise, mais les lames en plastique sont douloureuses et les lamelles couvre-objets en plastique sont vraiment médiocres du point de vue optique. Pour la fabrication de diapositives, j'ai inclus des pinces en plastique, qui sont meilleures que les pinces en métal pour la manipulation des lamelles et de la plupart des spécimens, un paquet de dix pipettes en polyéthylène et une bouteille de glycérol pour la fabrication de montages humides temporaires. J'allais inclure une bouteille de liquide de montage permanent, mais le bon matériel coûte cher et augmenterait inutilement le prix de l'ensemble. Une petite bouteille de Hard As Nails de la pharmacie, Sally Hansen, incolore, ne coûte que deux dollars et fonctionne également. Personne ne pense à la façon dont il va stocker ses diapositives permanentes. J'ai donc inclus une boîte de rangement pour les diapositives. Oh, et comme un microscopiste débutant a besoin de beaucoup de choses intéressantes à regarder, j'ai inclus un de nos kits Microbe Motel, afin qu'il puisse développer ses propres microorganismes. (Ouais, le nom est mignon, mais il comprend tout ce dont vous avez besoin pour cultiver des bactéries et d’autres micro-organismes. Du vrai matériel, pas des déchets en plastique de mauvaise qualité.)

J'ai hésité sur les taches et les réactifs supplémentaires, le cas échéant, à inclure. Mon poste de travail au microscope contient plus de 30 colorants biologiques et réactifs, mais les réactifs biologiques et les réactifs réels sont relativement coûteux. Par conséquent, même quelques-uns d’entre eux augmenteraient le prix des ensembles pour des produits que certaines personnes n’utiliseraient pas. Ensuite, j'ai été frappé par un plan rusé. Je me suis dirigé vers mon centre commercial.

Chez Walgreens, j'ai noté des bouteilles d'une once de teinture d'iode et de violette de gentiane et une bouteille d'un litre d'éthanol pour un total d'environ 7 $. Au supermarché, deux autres dollars m'ont procuré une boîte de quatre colorants alimentaires, dont deux ou trois sont réellement des biostains utiles, ainsi qu'une bouteille de vinaigre blanc distillé (acide acétique). Et à l'animalerie voisine, j'ai ramassé une petite bouteille de bleu de méthylène pour quelques dollars. Donc, pour un total d'environ 12 dollars, j'ai fini avec un ensemble de départ assez décent de colorants biologiques et de réactifs, y compris tout le nécessaire pour faire une bioloration de base et même une coloration de Gram. L'inclusion de tous ces éléments dans les kits de microscope augmenterait leurs prix de plus de 12 $, alors j'ai décidé qu'il était plus logique de recommander aux acheteurs d'acheter un kit de se rendre rapidement au centre commercial local. Nos producteurs de haricots détestent probablement cela, mais les acheteurs établis devraient l’aimer.

Découvrez tous nos microscopes et ensembles dans la section Science Maker Shed. Consultez notre article intitulé Choisir un microscope et tous les autres laboratoires et didacticiels de la salle Make: Science.

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