Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Rencontrez les créateurs de MAKE Volume 27: Roboticist DJ Sures

Photo de DJ Sures for MAKE de Colin Way

DJ Sures est un robotiste vivant à Calgary, en Alberta. Il est le concepteur du contrôleur de robot EZ-B, qui convertit les jouets en robots interactifs. Dans MAKE Volume 27, DJ a écrit une introduction au contrôleur de robot EZ-B et a expliqué comment l'utiliser pour créer un robot Ball Chasing Digger.

Êtes-vous un DJ ou est-ce juste votre prénom? Je m'appelle DJ Sures. J'ai reçu le nom de mes grands-parents, ce qui a donné les initiales DJ, que je suis appelé depuis ma naissance. J'ai toujours aimé avoir les initiales, mais vous pouvez imaginer que cela cause de la confusion chez les DJ musicaux. Donc, un de mes plus gros chagrins en ligne a été de devenir confus en tant que musicien plutôt qu’un super geek. Google a encore du mal à déterminer la différence!

Quel est votre métier? Cela a-t-il un rapport avec votre intérêt pour la robotique? Je suis un développeur de logiciels qui travaille sous contrat avec des délais serrés ou des projets qui doivent être repensés. J’ai travaillé dans presque tous les secteurs et j’ai toujours trouvé la robotique comme l’endroit le plus confortable. Au cours de mon travail sur la sécurité des réseaux, j'ai réalisé des projets en intelligence artificielle pour une stratégie de protection appelée «Live Firewalls». Je me suis finalement retrouvé à contrôler des robots pour le secteur du pétrole et du gaz, ainsi que la conception de PLC personnalisés. Pendant ce temps, je construisais des robots comme passe-temps pour exercer les techniques que j'avais apprises dans le cadre de contrats.

Quels sont vos autres intérêts? En plus d'être geek, je suis actif dans de nombreux sports à forte adrénaline, tels que le snowboard, le VTT, la course automobile, et même un ex-freineur de bobsleigh. Pour rester créative, ma mère m'a appris le piano dès son plus jeune âge, ce qui a donné naissance à un petit studio électronique qui ajoute à la confusion musicale du DJ. Je suis originaire de Thunder Bay, en Ontario, où vit ma famille très solidaire et fière. J’ai vécu dans de nombreuses villes et j’ai trouvé que Calgary, en Alberta, était un endroit que j’appelle maintenant chez moi.

Ci-dessus: Il s'agit d'un robot construit par DJ Sures à l'aide du contrôleur de robot EZ-B et du logiciel de contrôle de robot EZ-Builder. Visitez www.ez-robot.com pour plus d'informations sur la construction de votre propre Wall-E.

Comment êtes-vous devenu intéressé par la robotique? C’est probablement mieux que ma mère réponde à cette question. Elle vous raconterait des histoires amusantes à propos de son «fils talentueux transformant n'importe quoi en robot» à un jeune âge. Je ferai de mon mieux pour reproduire ce qu'elle aurait dit… L'une des histoires les plus célèbres racontée par ma mère est que je suis en train de transformer l'une des boîtes à couches de mon plus jeune frère en robot télécommandé sur 2 voitures télécommandées à l'âge de 10 ans. ou 11. J'ai toujours voulu les jouets de haute technologie (qui étaient les plus chers) et elle savait qu'ils seraient démontés immédiatement! Comme tous les autres décideurs, je m'endormais la nuit en rêvant de posséder mon propre K.I.T., Johnny 5 ou maintenant Wall-E. Mon insomnie est alimentée par une imagination active qui me fait sortir du lit à des heures affreuses pour commencer à coder une idée avant de l'oublier. Finalement, ma passion pour la robotique a conduit à mon chemin actuel, un chemin que je suis reconnaissant de connaître.

Vous concevez des robots depuis longtemps. Quel est leur appel? Je suis très excité quand on me demande ce que j'aime dans la fabrication de robots et en aidant les autres à faire de même. Ma famille était très impliquée dans l'électronique et les ordinateurs, c'est pourquoi j'ai appris à souder avant de pouvoir lire. Je programmais en base sur un Apple] [e avant la première année. En raison de l’implication de ma famille dans la technologie, j’étais entouré par le controversé Apple contre Microsoft contre IBM contre les amateurs. J'ai regardé Apple prendre une idée de l'informatique de bureau et approcher les grandes entreprises de leur rêve. Ces entreprises ont ri en disant: «Les ordinateurs appartiennent aux sous-sols des grandes entreprises, pas aux bureaux pour les particuliers!» Eh bien, Apple a confié l'ordinateur aux amateurs, aux fabricants de cette époque. Ces amateurs n'étaient pas différents de vous ou de moi, qui passons nos journées à comprendre comment il est difficile de faire avancer les choses pour leurs employeurs. L'hobbyiste rentre chez lui, allume l'ordinateur et commence à écrire un programme pour résoudre les problèmes auxquels il fait face tout au long de sa journée. C'est l'amateur qui a mis l'ordinateur sur le bureau. Le passionné a écrit le logiciel qui a donné aux ordinateurs le rôle de dépendance qu’ils apprécient aujourd’hui. Je vois une similitude avec la robotique maintenant. Construire des robots était satisfaisant pour mon propre enfant intérieur. Depuis que j'ai créé le projet EZ-Robot, il a été alimenté par une vision de fabricants qui construisaient des robots de la même manière que les programmeurs amateurs l'avaient fait dans les années 80. Chaque robot que je construis exerce une nouvelle technique et un nouveau concept que j'ajoute à mon logiciel et que je publie au public. Savoir que cela profite aux autres me fait énormément sourire. Mes robots ne sont pas aussi sophistiqués que certains des projets à venir de la communauté EZ-Robot que nous verrons, mais ils sont une influence pour lancer une révolution qui consiste à amener des robots chez nous et dans la vie quotidienne. En bref, je construis des robots pour inciter les autres à faire de même afin que nous puissions connaître l’avenir de la science-fiction que nous lisons dans des livres, que nous regardons des films et rêvons la nuit.

Parlez-nous de Robot Digger Ball Chasing que vous avez créé pour le dernier numéro de MAKE. Le robot Ball Chasing Digger que j'ai créé pour MAKE était, comme tous mes robots, une surprise intéressante. même à moi! Je ne planifie jamais ce que je vais faire, ça arrive. Un jour, j’ai eu une longue conversation de réflexion avec le rédacteur en chef de MAKE, Paul Spinrad, et nous avons eu quelques idées à propos d’un Thomas The Train Engine. J'ai l'habitude de tergiverser jusqu'à ce que je ressente un besoin créatif! Un jour trop près de la date limite, je me suis réveillé et j'ai visité quelques magasins de seconde main, Toys-R-Us et, enfin, Walmart. Recycler de vieux jouets dans de nouveaux robots techno a été ma passion parce que je suis toujours un enfant d'esprit et que ces jouets sont encore nouveaux pour moi. Après un peu de frustration de ne pas avoir trouvé un jouet inspirant, je suis finalement tombé sur un jouet à tirer à 10 dollars appelé Digger de Walmart. Comme la vue hollywoodienne du point de vue du robot, mon esprit recouvrait une caméra et des servos modifiés sur le robot. J'ai immédiatement acheté Digger et je me suis précipité à la maison.

Une fois que j'ai examiné Digger, le Dremel a été coupé pour laisser la place à ses améliorations. C’est curieux que ses yeux collés jettent un regard confus en demandant: «Que me faites-vous?» Quelques heures et quelques modifications au logiciel EZ-Builder, il poursuivait déjà la balle rouge. J'ai attrapé mon appareil photo et mis en place une vidéo rapide à envoyer fièrement à Paul. Cette nuit-là, nous avons parlé et je lui ai parlé avec enthousiasme de Digger. Il a regardé la vidéo le lendemain et nous avons été soulagés du résultat. Le contrôle de suivi des couleurs d’EZ-Builder a été amélioré et créé sous l’influence de Digger. Pour les lecteurs, vous trouverez de nombreuses nouvelles méthodes de suivi des caméras dans Camera Control, notamment le suivi du visage et le suivi des mouvements. En tant que petit chien, Digger a joué un grand rôle dans la communauté EZ-Robot!

Quelle est votre idée d’un robot de rêve? Les gens me demandent: «Peux-tu me construire un robot qui lave la vaisselle?» Et je me fais un plaisir de pointer du lave-vaisselle. Nous rêvons d'un robot pour nous aider à traverser les simples luttes de la vie. Je laisse les robots d'assistance à domicile à la communauté pour se développer. Personnellement, j'aimerais beaucoup voir des robots utilisés pour aider les personnes handicapées et en mauvaise santé. Pour ma passion, je considère mes robots comme un ami ou un animal de compagnie réconfortant pour la santé mentale. J'aime bien mes amis, mais je rêve de construire un bot qui me salue à la porte et me demande quelle est ma journée. Un qui me fait rire avec sa personnalité étrange, et surtout, ne reste pas coincé quand je ne suis pas à la maison. La majeure partie de mon temps est consacrée à la cartographie environnementale et au suivi par caméra de mes robots. C’est énervant de quitter ma maison avec un robot qui navigue de manière autonome tout seul et se demande quel genre de dégâts il va faire avant que je ne rentre à la maison. Ce doit être ce que les parents ressentent lorsqu'ils laissent leur enfant seul à la maison pour la première fois!


À partir des pages de MAKE

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