Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

MakeIt Labs

Récemment, j’ai eu plusieurs occasions de rencontrer des personnes actives dans les laboratoires MakeIt à Nashua, dans le New Hampshire. Ce hackerspace relativement nouveau a été créé il y a un peu plus d'un an et a connu de heureux développements. Au cours de l'été, j'ai pris le temps de visiter leurs nouvelles archives lors d'un atelier pour enseignants à l'UMass Lowell.

C’est excitant de rencontrer des membres de MakeIt Labs aux foires de mini-créateurs de Cambridge et de Rhode Island et de voir leurs projets partagés avec des gens de World Maker Faire, où je les ai choisis pour le prix Editors ’Choice. Ci-dessous, une interview de Joe Schlesinger, fondateur de l'espace.

Chris Connors: Pourquoi avez-vous commencé MakeIt Labs?

Joe Schlesinger: Je venais de quitter le collège et je n’avais plus d’endroit où travailler. Je suis vraiment dans toutes les formes de fabrication, en particulier la robotique, et il devenait vite évident qu’un appartement n’allait pas le couper. Apparemment, les gens froncent les sourcils en essayant de souder dans votre salle de bain. J’avais entendu parler d’espaces de hackers et j’étais convaincu que c’était la voie à suivre. J’ai donc trouvé un garage pour petit entrepreneur, signé un contrat de location et l’a posté sur hackerspaces.org. MakeIt Labs était né.

CC: Comment voudriez-vous le voir grandir?

JS: Nous arrivons à un point où la plupart des travaux de construction sont effectués dans nos nouveaux locaux et c’est un atelier assez complet et autonome pour les membres qui travaillent sur leurs propres projets. Maintenant que nous sommes stabilisés, j'aimerais que cela se fasse davantage à tour de rôle en matière d’éducation et de sensibilisation. Nous travaillons actuellement avec un certain nombre d’écoles et d’équipes FIRST à proximité, et c’est très enrichissant. Il n’ya rien de tel que de regarder le visage de quelqu'un quand il «sent» que lui aussi peut faire presque n'importe quoi. Espérons que nous aurons plus d’événements et que quelques classes officielles sortiront bientôt.

Après la pause, vous pourrez en lire davantage sur Joe et voir la visite vidéo des installations de Joe et Christian St. Cyr.

CC: En quoi est-ce différent de travailler dans un groupe de fabricants par rapport à opérer en solo?

JS: Le soutien que vous obtenez de la part d’autres personnes, tout aussi sot que vous, le battement de pantalon habituel pour faire avancer les choses et les personnes qui savent comment rendre chaque chose possible rendent réellement possible la création d’un groupe à part. C’est génial d’avoir une foule sur laquelle se tourner, quand on annonce son intention de construire un pingouin cracheur de feu, les premières déclarations sont «génial!», «Comment?» Et «puis-je aider?». La communauté est facilement le plus grand atout de MakeIt.

CC: De quelle manière vos projets ont-ils été influencés par l’espace et ses habitants?

JS: J’ai perdu le compte du nombre de fois où je suis resté bloqué sur un problème pendant des heures, et quelqu'un a proposé une solution presque instantanément. Soit parce qu’ils ont eu le même problème, qu’ils ont été résolus ailleurs, ou tout simplement, ils l’ont examiné de manière totalement différente. Je me trouve toujours émerveillé par les membres du laboratoire et par tout ce qu’ils offrent en termes de connaissances et de points de vue.

CC: Comment voyez-vous des personnes qui apprennent dans des espaces comme le vôtre différent de ce que vous avez vu à l'école?

JS: Il y a beaucoup plus de concentration à apprendre que de faire apprendre. Les gens apprennent ce dont ils ont besoin pour faire avancer les choses. Les gens sont beaucoup plus passionnés par l’apprentissage ici parce qu’ils apprennent pour quelque chose qui leur tient à cœur, comme terminer leurs projets, plutôt que pour un test. Les gens se concentrent moins sur les moindres détails que sur les idées et principes généraux et sur la manière dont ils peuvent les appliquer. Nous nous concentrons beaucoup moins sur l’acquisition de chaque détail et de chaque équation, car il suffit de les consulter.

CC: Qu'avez-vous appris de vos projets en les présentant à Maker Faire?

JS: L'âge de la consommation passive est révolu. Pour que les gens puissent en prendre soin, les expériences doivent maintenant être engageantes. Vous pouvez avoir tous les panneaux et les images du projet le plus cool du monde, mais les gens vont tout ignorer pour jouer avec les boutons de votre générateur de bruit 8 bits ou pour chasser le robot en fauteuil roulant. Et si vous avez un robot à six pattes assis sur votre bureau, il est préférable de pouvoir marcher, ou vous décevrez tous les enfants qui le verront!

CC: Quelle est la meilleure chose que vous ayez vue lors de la création de MakeIt Labs?

JS: Un groupe d'amis aussi gros que moi. Faire des choses est bien plus amusant avec des gens qui "comprennent", et qui font les choses comme si de rien n'était. Même si ce n’était ni pour les outils ni pour l’espace, je mettrais toute la sueur, le sang et les larmes qu’il prenait pour le peuple.

CC: Y a-t-il d’autres réflexions que vous voudriez faire sur les makingpaces et les makerspaces?

JS: Faire des choses géniales rend le monde plus impressionnant. Si vous êtes près d’un lieu de fabrication, visitez-le, rejoignez-le, passez du temps. Si vous avez cette idée, démarrez-la. Ce projet, terminez-le. La chose la plus importante est juste de sortir et MakeIt. (jeu de mots très intentionnel!)

Vous pouvez visiter MakeIt Labs en ligne ou, si vous habitez dans le sud du New Hampshire, des journées portes ouvertes sont organisées le lundi et le jeudi soir.

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