Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Libérez-vous - externalités positives

Même si les personnes handicapées sont nombreuses, elles ne sont pas aussi nombreuses que les personnes valides et, en moyenne, elles ont moins d’argent que le reste d’entre nous. C'est un cercle vicieux.

Les personnes handicapées ont moins d'argent, donc les fabricants sont moins susceptibles de fabriquer des produits pour eux, donc les produits qu'ils reçoivent coûtent plus cher et sont de moins bonne qualité. Cela leur laisse moins d’argent, ce qui laisse les fabricants moins aptes à répondre à leurs besoins. Etc.

Mais parfois, une technologie conçue principalement pour les personnes physiquement aptes a un effet secondaire qui aide les personnes handicapées. C'est ce qu'on appelle une externalité positive du marché.

Par exemple, une personne handicapée n’a pas besoin d’attendre qu'un fabricant ayant des besoins spéciaux devienne un excellent lecteur audio pour écouter du texte et des livres audio. Elle peut simplement acheter les mêmes joueurs bon marché et de base que nous achetons tous.

À moins que la cupidité d'un petit groupe de dinosaures vocaux n'interfère.

Et c’est juste ce qui s’est passé plus tôt cette année, lorsque Amazon a fourni la dernière version de son lecteur de livre électronique, le Kindle, et incluait une fonctionnalité permettant de convertir tout texte de l’appareil en audio au moyen d’un logiciel de synthèse vocale. Cela a suscité l'ire de la Authors Guild, un groupe de pression litigieux et litigieux représentant 8 500 auteurs américains.

La Guilde des auteurs a prétendu que le Kindle violait le droit d'auteur (une idée ridicule pour quiconque comprend le droit d'auteur: même si la conversion d'un livre électronique en livre audio enfreint le droit d'auteur, il n'est pas illégal de créer un appareil qui peut enfreindre le droit d'auteur, sinon nous devrions nous en débarrasser. chaque appareil photo, téléphone, ordinateur, photocopieur et iPod du monde) et a demandé à Amazon de tirer parti de cette fonctionnalité.

Amazon a cédé, déclarant qu’ils autoriseraient les auteurs à ne pas activer la fonctionnalité de synthèse vocale, et qu’à travers le pays, des groupes de défense des droits des personnes handicapées laissaient échapper un cri de consternation.

La Guilde des auteurs a fait valoir que le Kindle est impossible à utiliser si vous êtes totalement aveugle. Même s'ils ont raison (ils ne le sont pas (beaucoup d'aveugles mémorisent régulièrement des séquences de mouvements physiques exécutés sur des surfaces en grande partie dépourvues de fonctions, et beaucoup d'autres ont des amis qui peuvent créer un livre audio sur leur Kindle), l'univers de Les personnes handicapées susceptibles de bénéficier du Kindle sont beaucoup plus vastes que celles qui sont totalement aveugles.

Tout ce que vous devez faire, aveugles (selon la Guilde des auteurs), c’est abandonner la valeur que vous tirez des externalités du marché pour les personnes valides, et vous limiter aux appareils surévalués et sous-performants développés après coup sur le marché.

La guilde des auteurs obtiendra son soutien, bien sûr. Alors allons-nous tous. Bien que j’écrive des personnes handicapées comme «eux» et des personnes valides, comme «nous», c’est presque certain que je finirai par avoir un ou plusieurs handicaps profonds si je vis ma vie naturelle. C’est une personne rare qui entre dans l’ancienneté avec tous ses sens et facultés en parfait état de fonctionnement.

Parce qu'en matière de technologie d'assistance et d'externalités, il n'y a pas de «nous» et de «eux». Nous sommes tous dans le même bateau, dépendants de la technologie développée pour les robots jouets afin de construire nos projets de créateurs ingénieux, reposant sur le discours pour le jour où nos yeux baissent ou nos mains cessent de nous obéir.

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