Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Fabriqué sur Terre - Créativité augmentée

La femme de Mike Adair rapporte qu’il somnambule davantage quand il est en train de concevoir un jouet. Adair, un artiste de 44 ans originaire d'Overland Park, au Kansas, travaille à Hallmark. Dans ses temps libres, il construit des jouets à manivelle en bois aux couleurs vives dans son atelier de sous-sol.

La plupart de ses jouets utilisent une manivelle qui actionne des roues de poulie qui créent de l'animation. Le premier jouet à manivelle qu'il a fabriqué, «The Debate», décrit la nature viscérale du désaccord humain avec humour et élégance.

Les bustes de deux hommes se font face; l'un qui fume une pipe hoche lentement la tête, tandis que l'autre, avec une cigarette, secoue la tête avec plus de vigueur. En utilisant différentes tailles et formes de roues de poulie et de longueurs de bras, Adair peut générer plusieurs vitesses d'action à l'aide d'un seul vilebrequin.

Adair a grandi dans le sud de la Californie et adorait les attractions animatroniques de Disneyland. America Sings et Country Bear Jamboree figuraient parmi ses favoris: «De grands exemples de génie animatronique!». Sa famille se rendait en pèlerinage au parc tous les deux ans et ses parents recueillaient des fonds pour le visites en participant à des expositions d'artisanat de quartier.

«Ils ont travaillé toute l'année à faire des choses pour vendre», se souvient Adair. "Mon père découpait des formes en bois et ma mère peignait." Avec ses parents astucieux et sa fascination pour l’animatronique, les penchants artistiques d’Adair ont été nourris dès son plus jeune âge. À l’âge adulte, il a visité le Cabaret Mechanical Theatre de Londres, ce qui l’a inspiré à commencer à construire des jouets animés à manivelle.

Son approche pour proposer des idées de jouets varie; Il a trouvé qu’il était plus facile de commencer par la mécanique et de construire ensuite le concept, mais il a appris à travailler dans les deux sens. «À mesure que ma bibliothèque de mécanismes mentaux s’accroît, je peux y arriver du côté du concept et trouver le mécanisme pour l’exécuter», dit-il.

Outre la construction de jouets, Adair dessine une bande dessinée pour le magazine Boys’s Life et espère créer un livre pop-up. Pour son prochain jouet à manivelle, il termine une vache zombie dans un cimetière, appelé "La nuit du sang-froid". Lorsque la vache ouvre sa gueule en décomposition, un "moo" en conserve s'échappera.

Animations de manivelles en action: mikeadair.com/Toys.htm

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