Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Fabriqué en Chine: les arguments pour et contre

La fabrication est risquée pour une startup. Lier toutes vos ressources au produit peut être dangereux si votre produit n’est pas fabriqué correctement ou si son coût de fabrication est trop élevé. La gestion des risques est la partie la plus importante et les coûts cachés de la fabrication à l'étranger peuvent éliminer complètement les économies de papier. Les fabricants américains peuvent aider à réduire une grande partie des risques d’une start-up et offrir une expérience et une expertise qu’une société offshore ne peut acquérir, permettant ainsi d’économiser de l’argent et de fabriquer un produit de meilleure qualité.

Pendant trois mois en 2012, j'ai vécu à Shenzhen, en Chine, participant à un accélérateur de démarrage matériel HAXLR8R et essayant de faire démarrer mon entreprise Portable Scores. J'ai tenu un blog pendant mon séjour. L'objectif était de se renseigner sur la fabrication en Chine, de choisir des usines, de s'approvisionner en composants et de tout préparer pour le financement. Ce que j’ai appris au cours de ces trois mois n’a pas seulement été comment le faire, mais qu’il ya des moments où il ne faut pas le faire, et pour une startup, ce n’est pas seulement une question d’argent, mais de gestion des risques. Notre plan actuel est «Assemblé aux États-Unis».

Pourquoi toi devrait fabrication en Chine

  • Les composants et la main d'œuvre sont moins chers

C'est absolument vrai. Les composants peuvent représenter une fraction du prix, l’outillage pour les moules d’injection coûte beaucoup moins cher et la main-d’œuvre pour la chaîne de montage n’est pas syndiquée ni facilement remplacée, ce qui la rend très abordable.

Une section d'un étage d'un bâtiment de Hua Qiang Bei, le plus grand marché de l'électronique au monde. Chaque stand est une vitrine pour un fabricant ou un distributeur de composants électroniques. Montrez-leur votre liste de matériel et ils vous obtiendront des pièces en quelques minutes

  • Infrastructure chinoise

La Chine est le lieu où tout est fabriqué depuis des décennies. Ils sont vraiment bons à ça. Leurs lignes d’approvisionnement pour les plastiques, l’électronique, la logistique de transport, sont toutes bien définies. Ils fabriquent mieux des moules à injection qu'aux États-Unis, et quand un client assez gros s’intéresse, leur gouvernement peut littéralement déplacer des montagnes (j’ai vu cela) pour y arriver. Ils le font depuis un moment et ils peuvent être vraiment bons à ça. Le meilleur métro dans lequel j'ai été, de loin, était à Shenzhen. Ils ont déterré toute la ville en moins de deux ans et mis en place un réseau de métro efficace et facile à utiliser.

Le meilleur métro de tous les temps. Tout était propre, avec des instructions étonnantes, des cartes intuitives et des voix claires en tête en mandarin, en cantonais et en anglais.

Des vitres de protection, des afficheurs indiquant le nombre de minutes avant l'arrivée et même des indicateurs de la position où vous devez attendre à bord pour monter à bord contribuent à l'efficacité et à la propreté de ce métro.

  • Tout se passe plus vite

Parce qu’ils ont établi leurs lignes d’approvisionnement et que tout le monde travaille 10 heures par jour, 6 jours par semaine et que tout le monde connaît quelqu'un, les choses peuvent arriver très vite. Le prototypage peut être rapide, les produits peuvent disparaître et disparaître, des entreprises entières peuvent surgir sous vos pieds avant que vous ne les remarquiez (nous avons vu un magasin fermer, être vendu, être transformé et rouvrir comme un restaurant complètement différent en moins d'une semaine. ).

Ce bateau a été amarré trop longtemps et Shenzhen a été construit autour de lui. Shekou Sea World est la région des expatriés, et ce navire abrite désormais des condos et un joli bar, à au moins 1/4 de kilomètre du rivage.

Pourquoi toi ne devrait pas fabrication en Chine

  • Tous les frais cachés et le coût réel du pas cher

Les choses énumérées ci-dessus sont vraies, mais ce n’est pas toute l’histoire. Oui, les composants ne coûtent pas cher, mais ils peuvent être trop bon marché. Les fausses pièces sont courantes. Les économies de coûts sont un pari; obtiendrez-vous une pièce légitime qui passera votre contrôle de la qualité et survivra entre les mains de vos utilisateurs assez longtemps pour dépasser la date de garantie, et si ce n’est pas le cas, le taux d’échec est-il suffisamment bas pour que les économies réalisées la compensent? Probablement pas.

Mais vous avez également d'autres coûts. Il est fort probable que vous deviez effectuer au moins deux voyages en Chine; une pour trouver une usine et une pour la gérer lors de l'installation de la chaîne de montage et du début de la production. Ces voyages coûteront quelques milliers de dollars chacun, ce qui gruge votre marge.

Celles-ci semblent légitimes et fonctionnent pour les premières photos lorsqu'elles sont essayées dans un appareil photo, mais ce sont des faux et ne disposent que de quelques Mo de stockage.

  • Infrastructure fragmentée de la Chine

Elle croît rapidement et s’améliore, mais les coupures de courant sont courantes, la vitesse de l’Internet est lente, les appels téléphoniques sont interrompus et difficiles à comprendre, les normes de qualité de l’eau et les normes de pollution ne sont pas bien appliquées. L'humidité est également un problème, signifiant que les choses se déforment, se corrodent et se désagrègent beaucoup plus rapidement.

Je devrais mentionner que cela s'améliore. Les Chinois le reconnaissent et sont en train de changer afin de devenir beaucoup plus occidentaux dans leur façon de faire des affaires et de créer des relations de confiance, mais cela prend du temps. Ironiquement, les produits de fabrication américaine sont très appréciés en Chine car leur qualité est perçue comme étant beaucoup plus élevée; ils CONNAISSENT que la réputation de «Made In China» est dans une certaine mesure vraie.

  • Retards et temps de transport

Malgré la rapidité des choses en Chine, des murs de briques peuvent surgir de nulle part et vous empêcher de poursuivre sur vos traces. Par exemple, si vous êtes aux États-Unis avec votre moulage par injection fabriqué en Chine, ils devront vous envoyer des pièces à réviser. Cela prend du temps et ajoute des délais, et vous devez ensuite envoyer des photos et des diagrammes pour indiquer les révisions, ce qui peut être mal compris. L'alternative est d'être là physiquement. Si vous fabriquez en février, vous aurez des problèmes avec le Nouvel An chinois, durant lequel toute l’industrie manufacturière s’arrête complètement et où la plupart des travailleurs profitent de l’occasion pour changer d’emploi.

Mais le plus gros retard à considérer est le temps d'expédition. Il faut 18 à 27 jours pour aller de Hong Kong à Los Angeles par conteneur. Ensuite, s’il n’est pas accroché aux douanes (et qu’une nouvelle entreprise qui l’importera le fera probablement), il vous faudra quelques jours de plus pour vous rejoindre par camion ou par train. Pendant ce mois de transport, votre produit peut toujours être fabriqué. Par conséquent, lorsque vous ouvrez vos boîtes et que vous découvrez qu’elles sont toutes assemblées de manière incorrecte ou qu’elles présentent un défaut fatal, vous avez maintenant au moins 2 mois de produit. Bien sûr, vous pouvez expédier par avion à la place, mais cela coûte plusieurs fois le prix du bateau et annule vos marges.

L’expérience de la fabrication aux États-Unis

Trouver notre entreprise de fabrication locale était une aventure en soi et a considérablement progressé. Nous avons commencé par obtenir les noms des usines de montage de circuits imprimés locales auprès de notre mentor chez Design-Concepts. Nous en avons visité quelques-uns et leur avons parlé de notre projet et de leurs capacités. Les points de discussion incluent:

  • Transparence des coûts: lorsque chaque centime compte pour une startup, voir où vous êtes facturé vous aide à prendre des décisions.
  • Disponibilité des équipements: s’ils ont une capacité de 150%, vous risquez d’être retardé.
  • Ajustement: Travaillent-ils sur des entreprises de taille similaire, sur des produits similaires, dans des volumes similaires, avec des capacités pour exécuter tous les processus dont vous avez besoin? Ont-ils besoin de votre entreprise ou êtes-vous un client nuisible?
  • Sécurité: pouvez-vous leur poser une question à laquelle ils refusent de répondre parce que cela révélerait les secrets d’une autre entreprise?
  • Processus: gardent-ils les clients séparés, les lignes dirigées séparées des lignes RoHS et disposent-ils d'une documentation détaillée sur toutes les interactions client et la manière dont le produit est assemblé?
  • Employés: travaillent-ils dans de bonnes conditions, disposent-ils des outils appropriés et peuvent-ils formuler des recommandations pour améliorer l'échelle?

Universal Electronics dispose de plusieurs lignes de circuits imprimés où les pochoirs à souder, les machines pick and place, les fours de refusion et les stations de test se succèdent de manière séquentielle.

L'un de nos favoris était Universal Electronics. C'est une grande entreprise, mais leur propriétaire m'a rencontré personnellement et a aimé le projet suffisamment pour prolonger les conditions de paiement favorables parce qu'ils y croyaient. Sector67 s'intéressait également à Universal Electronics. Ils nous ont rendu visite et ont visité notre espace. Ils nous ont donné quelques exemples de kits de développement et nous ont parlé de leur propre usine de fabrication, spécialement conçue pour les petites entreprises. Ensuite, ils ont commencé à nous présenter à Avnet, un distributeur de composants. Avnet m'a rencontré et a compris le produit, a identifié des pièces alternatives, m'a envoyé des échantillons de ces produits et m'a mis en contact avec leur ingénieur, qui se concentre spécifiquement sur les solutions d'éclairage.

Pendant ce temps, Universal Electronics a établi un devis, des composants fournis pour voir s'ils pouvaient les obtenir moins cher, et a même envoyé ma liste de composants à d'autres experts qui essayaient de trouver des alternatives moins chères. Ils m'ont ensuite mis en contact avec des professionnels du sans fil pour m'aider à utiliser la télécommande et le Bluetooth Low Energy. Peak Gain Wireless a examiné ma conception et m'a fait des suggestions.

Un thème commun était l'ouverture et la transparence. Il n'y a pas d'inquiétude à propos des NDA; ils les signeront, mais ils savent que s’ils partagent les secrets de leurs clients, leur réputation sera perdue et ils perdront des clients. Ils ont représenté tous les coûts de démarrage et la main-d'œuvre, les pièces et les étapes de montage / test. Et ils ne sont qu’à une heure de là et ont une politique de la porte ouverte pour que je puisse venir vérifier mon assemblée et participer comme je le souhaite.

Un autre thème commun était la compréhension du produit. Non seulement ils l'ont instantanément compris, mais ils ont également des enfants qui l'utilisent et comprennent ce qui est important ou non et peuvent voir comment améliorer ou pourquoi certaines décisions de conception ont été prises. Ceci est important car les personnes qui fabriquent le produit doivent être en mesure de comprendre ce qu’il est censé faire et de faire des suggestions pour améliorer le produit ou son assemblage sans compromettre la qualité ou le but final.

Comment tout cela se traduit en partitions portables

Nous sommes une petite entreprise et, comme toutes les petites entreprises, nous sommes limités dans toutes les ressources critiques. à savoir la main-d'œuvre, le temps et l'argent. Si nous avions beaucoup de personnel, nous pourrions avoir une personne dédiée en Chine pour superviser les opérations et éliminer les risques. Si nous travaillions en assez grande quantité et que les bénéfices des importants volumes compensent les frais généraux liés à la présence de personnes en Chine, cela aurait plus de sens. Si nous avions assez d'argent pour que l'échec d'un lot entier ne soit pas un événement marquant la fin de l'entreprise, cela aurait du sens. Mais aucune de celles-ci n'est vraie. C’est donc ce que nous avons décidé d’obtenir les économies de coûts les plus importantes, de limiter les risques et de fabriquer localement:

    • L’outillage de moulage par injection sera réalisé en Chine par une société appartenant aux États-Unis, Jade Moulds. Le propriétaire a une maison dans une ville voisine et vit en Chine. Ils fabriquent des moules selon l'une des deux normes: normes américaines ou normes chinoises. Leurs moules américains sont fabriqués en Chine puis expédiés aux États-Unis, ce qui leur permet d'être utilisés dans des moules d'injection très rapides, de grande qualité et hautement automatisés. Ce sont les BMW des moules, qui devraient durer des centaines de milliers de pièces. Ils sont extrêmement précis et dotés de caractéristiques telles que les lignes de refroidissement. Les normes chinoises sont toujours bonnes, mais les moules s’inscrivent souvent dans une taille de base de moule commune, n’ont pas toujours de lignes de refroidissement et sont destinés à laisser quelqu'un se tenir près du moule pour le retirer de la machine. En obtenant un moule fabriqué par ces personnes, nous aurons un moule de haute qualité nettement moins cher. Aux États-Unis, les coûts d’outillage auraient été supérieurs à 100 000 dollars. De Jade Moulds, il s’agit de 30 à 40 000 $. Même si nous paierons pour qu'un employé maintienne le moule, nous pourrions le faire pendant deux ans et continuer à sortir devant. De plus, si nous ne produisons pas la pièce pendant deux ans, nous n'aurons pas sombré cet énorme coût.

Un outil pour le moulage par injection de Jade Moulds. Ces outils sont extrêmement compliqués et nécessitent beaucoup d’acier fraisé avec précision.

    • Les PCB seront fabriqués en Chine. Nous recherchions depuis longtemps un fabricant de circuits imprimés de haute qualité et avons pu obtenir un prix de 12 $ par carte auprès d’une entreprise canadienne, mais notre fournisseur actuel s’élève à 8 $ par carte. J’ai déjà visité cette usine et je l’ai utilisé pour un lot prototype. C’est un fabricant établi de très haute qualité qui s'adresse à de nombreux clients américains et fait du bon travail. Ils ont également des normes plus élevées en matière de pollution.

En tournée dans mon usine de PCB.

    • CERTAINS composants proviendront de Chine. Il existe des éléments pour lesquels la qualité n’est pas critique, les économies sont énormes et le risque faible. Ceux-ci proviendront de l'extérieur des États-Unis.
    • CERTAINS assemblages auront lieu en Chine. La carte de circuit imprimé pour les commutateurs au-dessus du tableau de bord et la carte de circuit imprimé pour la télécommande sont petites et simples, ne comportent pas beaucoup de pièces, ont de très grandes tolérances d'erreur et sont beaucoup moins chères que l'assemblage aux États-Unis. (Par un facteur de 10. Nous avons des citations pour le prouver). Pour ces composants, j’ai choisi un partenaire avec lequel j’ai déjà travaillé et testé; une société appelée NOA Labs dirigée par un Allemand aux normes élevées.
    • Le circuit imprimé du tableau de bord sera assemblé aux États-Unis par Universal Electronics dans moins d’une heure. C'est l'élément essentiel, qui doit être magnifique, avoir des tolérances très serrées, contenir toute notre propriété intellectuelle et coûter le plus cher. C'est la partie qui ne peut pas échouer, ne doit pas avoir de rejet, et ne peut pas être volée.

Les voyants situés à l'avant de notre circuit imprimé doivent être propres. Le soudage manuel n'est pas de qualité suffisante.

  • Les essais finaux et l’assemblage auront lieu aux États-Unis. Et pour le premier lot, ce sera fait par nous. Non pas parce que nous n'avons pas trouvé de bon fournisseur, non pas parce que nous voulons économiser de l'argent, mais parce que nous voulons être ceux qui le mettent en place et qui sont responsables de la qualité, et parce que nous voulons trouver les failles dans la conception. cela rend l'assemblage plus difficile. Nous voulons pouvoir trouver les petites choses qui faciliteraient l'assemblage, comme les goupilles d'alignement, les indicateurs de direction et les pièces symétriques. Finalement, nous le ferons assembler par une entreprise aux États-Unis, mais seulement lorsque nous aurons atteint une taille qui soit économique. Nous aimons cela quand nous pouvons montrer notre produit aux gens et qu'ils comprennent ce que c'est, pour quoi il est utilisé, et avoir un enfant qui pratique un sport et qui en a besoin. L'amour mis dans le produit le rend encore meilleur.

Une dernière note. Au début, je disais que nous essayions de créer «Assembled In USA». Le label «Made In USA» a des exigences très strictes et son application est en fait réglementée. Par définition, au moins 90% des composants critiques doivent provenir des États-Unis et tout doit être mis en œuvre pour que ces sources soient également conformes. Il est extrêmement difficile de satisfaire à cette définition et de réduire les coûts, ce qui est encore plus difficile dans l’électronique grand public.

Nous essayons de soutenir notre économie locale dans la mesure du possible et en particulier dans les domaines critiques pour le produit. Au fur et à mesure de notre croissance, nous pourrons créer des emplois, embaucher des personnes pour l'assemblage final, déplacer d'autres étapes de production localement, réduire nos risques et réduire notre exposition extérieure.

Bob Baddeley a grandi dans le Montana et a obtenu un baccalauréat spécialisé en génie informatique de l'Oregon State.En 2004. Il a ensuite commencé à travailler au Pacific Northwest National Laboratory de l’État de Washington pour le prochainsept ans, effectuant des recherches de pointe pour le gouvernement.Il a quitté le laboratoire en 2011 pour suivre sa passion avec Portable Scores. Fatigué d'oublier le score, le tour et le temps, il a construitquelque chose qui aide avec tous ses sports. Bob habite à Madison, WI. Il est un membre actif du hackerspace Sector67,où il coupe la nourriture avec des lasers et perd des ballons à haute altitude.

Part

Laisser Un Commentaire