Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Entretien avec l'artiste cinétique Andrew Smith

Andrew Smith, artiste basé en Utah, crée des sculptures cinétiques fantastiques avec des objets trouvés et au-delà. Nous l'avons récemment rencontré pour discuter des défis de la sculpture cinétique, de ses influences, de ses rêves de bric-à-brac et de la déconnexion entre le grand public et le monde de l'art. Puisque ses œuvres prennent vie avec le mouvement, le meilleur endroit pour les consulter est sur sa chaîne YouTube, mais pour beaucoup plus, consultez également son site Web et son flux Flickr.

1. Depuis combien de temps fais-tu de l'art cinétique et comment as-tu commencé? J'ai commencé à faire mon art il y a 10 ou 11 ans. Tout a commencé en jouant avec quelques idées que j'avais. J'ai toujours été un type de personne pratique. Enfant, j’ai toujours été impliqué dans des activités très créatives: legos, châteaux d’arbres, etc. En vieillissant, j’ai eu des idées amusantes pour des choses qui me sembleraient intéressantes, mais je ne me suis jamais vraiment considéré comme celui qui les fabriquait réellement. À l'époque où je sortais avec ma femme, j'ai commencé à essayer de construire des choses. Elle travaillait toujours sur un projet artistique ou quelque chose du genre, ce qui m'a donné l'impulsion pour commencer à essayer des choses et tout a été construit à partir de là. Comme la plupart des artistes, je repense à mes premières œuvres et je grimace à quel point certaines d'entre elles étaient horribles. Non seulement esthétiquement, mais la durabilité et la mécanique de ces premières pièces me semblent si primitives à présent.

2. Toutes vos œuvres sont-elles cinétiques? Toutes mes œuvres ne sont pas cinétiques, mais la plupart d'entre elles le sont d'une manière ou d'une autre. Les pièces cinétiques et à bille roulante sont au cœur de mon travail, mais je fais aussi beaucoup de travaux de fontaine à eau ainsi que de pièces figuratives à assemblage soudé. Bien que les différents domaines de mon travail se chevauchent souvent, par exemple Moon Pool [vu en haut] est une grande fontaine avec des éléments cinétiques et Long Road Home [ci-dessus] est essentiellement une grande pièce cinétique figurative.

3. Quels sont les défis uniques auxquels vous êtes confrontés pour créer des œuvres cinétiques? Je pense que le principal défi consiste à créer un mouvement ou des objets uniques qui capturent le spectateur, et à rendre ces éléments fiables et durables sur le plan mécanique. En tant qu'artiste, il est amusant de créer ces machines et d'utiliser le mouvement pour donner vie à ces choses. Le côté mécanique est l'endroit où les choses peuvent parfois devenir difficiles. C'est pourquoi j'ai tendance à aborder mon travail avec une mentalité «la forme suit la fonction». Une grande partie de l'aspect d'une pièce dépend de la manière dont les choses sont assemblées pour que les choses fonctionnent pendant le processus de création. Cependant, au cours de ce processus, plutôt que de rendre les choses nettes et précises, je l’aborde toujours en tant qu’artiste. C’est un peu comme ajouter des images à un collage: je travaille avec les matériaux disponibles.

Smith Tornado 3.0 est un générateur de vortex tornado de style steampunk de sept pieds de haut.

4. Où trouvez-vous vos matériaux? Je reçois mes affaires de partout. Les éléments mécaniques de base sont presque toujours achetés neufs chez Grainger, McMaster-Carr ou d'autres fournisseurs de pièces industrielles. Tout le mouvement mécanique de mes sculptures repose sur ces pièces nouvellement achetées. Habituellement, il s'agit de roulements à billes montés, d'extrémités de tige, de chaînes à rouleaux, etc. Ces pièces sont presque toujours excessives pour les besoins de mon art. Mais la dernière chose que je souhaite, en tant qu’artiste, est d’avoir des clients qui m’appellent en cas de panne mécanique. Je veux savoir que lorsque je vends une oeuvre d'art, elle durera très, très longtemps.

Tous les éléments indésirables sont généralement ajoutés après le fait. C’est ce qui donne à l’œuvre une si grande partie de son apparence et de son caractère sans avoir à s’en remettre à elle de manière mécanique. Je reçois ce genre de choses n'importe où et n'importe où: casses à ordures, magasins d'antiquités, ventes aux enchères, surplus militaire, même sur le bord de la route. J'ai même des gens qui le déposent dans mon studio.

Smith Billard de grande hauteur.

5. Qui ou quelles sont vos inspirations? Il est difficile de vraiment dire d’où viennent mes inspirations. Une bonne partie de cela consiste simplement à observer le monde qui m'entoure, à voir comment les choses fonctionnent, etc. Je pense qu'en ce qui concerne des artistes spécifiques, les deux plus grands artistes devraient être Alexander Calder et Jean Tinguely. Pour la plupart, aucun d'entre eux n'a pris son travail trop au sérieux. Pour eux, il s’agissait simplement de s’amuser et de créer quelque chose de beau, donnant ainsi vie à des objets normalement statiques.

En grandissant, j'aimais regarder comment les choses se passaient. Un de mes films préférés en tant qu'enfant et encore à ce jour s'appelle Gizmo, une sorte de documentaire qui capture toutes sortes d’inventions et de créations au cours de la première moitié du 20e siècle. J'ai été hypnotisé par les créations de ce film.

6. Ton père est aussi sculpteur. Comment cela vous a-t-il influencé? Il serait impossible de mentionner des inspirations sans mentionner mon père, Dennis Smith. En tant qu'artiste professionnel, il a exposé nos enfants au monde de l'art. Il ne l’a pas fait de manière envahissante ou intrusive. Pour la plupart, cela faisait simplement partie de la croissance. À environ 150 mètres de la maison, en bas de la colline, se trouvait «le studio inférieur». C’est là que mon père a travaillé sur ses montages. Il soudait constamment des objets ensemble, créant ces œuvres d'art complexes et métaphoriques. Enfant, j'explorais toujours les piles de déchets qu'il utilisait pour ces assemblages. Il était vraiment impossible de grandir dans cet environnement sans laisser courir mon imagination.

Quand j'avais environ 20 ans, j'ai commencé à créer mes propres œuvres. Mon père m'a laissé utiliser le studio inférieur et même sa malbouffe pour commencer à mettre les choses en ordre. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé à quel point j'aimais créer mes sculptures. Ses œuvres étaient très métaphoriques et philosophiques, sans aucun élément mécanique (ce n’était pas son fort). Mon travail, par contre, est devenu très cinétique et mécanique. Je n’ai pas aimé donner du sens à mon travail. Depuis lors, j'ai commencé à collecter mes propres piles de «bric-à-brac» et, à mesure que mon père disparaissait progressivement de son domaine de travail, je m'y consacrais à fond. En 2005, ma femme et moi avons acheté une maison à environ 5 minutes de Lehi, dans l'Utah, et j'ai passé plusieurs mois à transporter des tonnes et des tonnes de déchets dans mon nouveau studio.

Smith Force motrice.

7. Avez-vous vraiment des rêves sur la malbouffe? Oui, je rêve vraiment de la camelote. Je suis fasciné par les objets anciens, les antiquités, les objets uniques, en général et pour mon art. On dirait que je rêve toujours d'une vieille étable, ou d'une usine quelconque, remplie de choses incroyables. Le problème, c’est que, dans ces rêves, j’ai toujours la panique de vouloir me dépêcher et de trouver un moyen de transporter tout cela à la maison.

8. Parlez-nous de votre processus de conception et de construction. Trouvez-vous les pièces en premier et laissez-les déterminer ce que vous allez construire ou avez-vous une vision pour ensuite trouver les pièces qui conviennent? Chaque projet est différent à sa manière quant à la manière dont j'aborde le processus de conception. En général, s’il s’agit d’une commande, je travaille généralement dans les principes de base, les dimensions de l’espace, le type de pièce (cinétique, eau, balle qui tourne, etc.), la couleur et l’aspect général de la pièce. Habituellement, mis à part cela, une grande partie de ce qui se passe dans une pièce est plus ou moins découverte lors de la fabrication. Je vais souvent chercher un élément ou un élément «essentiel» à partir duquel la pièce est construite. À partir de là, c’est beaucoup d’essais et d’erreur, essayer différents objets ou mouvements dans un morceau. Si cela fonctionne, je vais le souder solidement, «le rendre final». Si cela ne fonctionne pas, il est coupé et je tente autre chose. Parfois, si je suis perplexe, je vais fouiller dans les piles de bric-à-brac et cela génère souvent une idée ou un concept qui fait partie intégrante de la pièce.

9. Vous avez mentionné qu’il existait un fossé entre le grand public et le monde de l’art. S'il vous plaît, expliquez. Je pense que l’art moderne est en grande partie axé sur l’aspect social, créant ainsi un art censé susciter l’émotion, trop politique, controversé et offensant. Je ne dis pas que ce type d'art ne devrait pas exister - il a sa place dans la société moderne et ne devrait en aucun cas être censuré ou «interdit». Je suppose que je me sens comme si de nombreux artistes recouraient à des techniques flagrantes. ”Pour essayer de transmettre leur point de vue, plutôt que de prendre le temps de créer quelque chose de vraiment beau (ou non) pour susciter l'émotion chez le spectateur. Le genre d’approche «à votre visage, qu’on le veuille ou non», qui est devenu la norme dans tant de situations, déstabilise vraiment la vaste majorité de la population. L'art doit être quelque chose qui inspire l'humanité, crée des émotions et des pensées, bonnes ou mauvaises, pour la société dans son ensemble, pas seulement pour un certain groupe démographique. Je pense que c’est la raison pour laquelle il semble exister un décalage croissant entre le grand public et le monde de l’art. L'art n'est plus la création de la beauté, de l'inspiration et de la pensée. Mais c’est devenu un outil politique pour tenter d’imposer son point de vue au spectateur. N'importe qui peut offenser, pas tout le monde peut inspirer.

C’est pourquoi je n’aime pas trop insuffler de la pensée ou du sens à mon travail. Cela ne veut pas dire qu’il n’est pas là ou qu’il ne se glisse pas de temps en temps. Pour moi, ça gâche le plaisir. Ironiquement, si mon travail avait un sens, ce serait qu'il n'a pas de sens.

Smith Poinçon ou nuthin.

10. Quelle est la prochaine pour vous? Honnêtement, je ne suis pas tout à fait sûr de ce que je vais faire pour le moment. Je suis vraiment concentré sur le passage d'un projet à l'autre. Le concept de «fête ou de famine» pour un artiste semble vraiment être vrai, du moins pour moi. Je me contenterais simplement de trouver un terrain d'entente qui me permettrait de travailler sur des projets plus personnels.

Merci Andrew!

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