Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Entretien: Laen de Dorkbot PDX / OSH Park PCB

Laen, héros du matériel Open Source

(Photo gracieuseté de Natetherobot)

Note de l'éditeur: John DeCristofaro, plus connu sous le nom de Johngineer dans le monde des constructeurs, s'est joint à moi pour interviewer Laen (et dans l'introduction).

Beaucoup d'entre vous ont probablement utilisé (ou au moins connaissent) le service Dorkbot PDX PCB. Récemment, le service a changé de nom et s'appelle désormais OSH Park (Open Source Hardware Park, prononcé comme «Osh Kosh»), avec un nouveau site Web (oshpark.com) et un système de soumission automatisé. Le service, dans les deux incarnations, est dirigé par James Neal, plus connu sous le nom de Laen.

Laen est un administrateur système de jour et un super héros matériel open-source de nuit. Pourquoi est-ce que je l'appelle un super-héros SST? Eh bien, je crois qu’en exploitant son service de circuits imprimés, il a permis à plus de gens de fabriquer et de partager plus de choses que quiconque.

Construire du matériel open source est amusant, mais c’est aussi beaucoup de travail! Dans tout projet (ouvert ou fermé), il y a des itérations de développement - les conceptions fonctionnent rarement parfaitement à leur première incarnation. Des améliorations fonctionnelles et UX doivent toujours être apportées. Cela peut très vite coûter très cher au matériel informatique - une fabrication de qualité coûte de l’argent, en particulier pour les petites séries.

Pour les circuits imprimés, la combinaison des conceptions («traitement par lots») peut contribuer à réduire les coûts, mais l'organisation et la création de groupes du lot nécessitent un effort considérable. Laen a pris l'initiative de le faire, d'abord pour la communauté PDX Dorkbot, puis pour le monde entier. Il a ainsi aidé un grand nombre de personnes à construire beaucoup de matériel qui, autrement, ne serait pas construit. De plus, pour les débutants, il est essentiel de pouvoir tester et tirer des leçons de vos erreurs, ce qui est difficile à faire lorsque chaque erreur coûte cher ou prend beaucoup de temps.

Le faible coût et la rapidité d'exécution ont permis aux utilisateurs de tester, tester et affiner leurs conceptions avant de les publier, et nous en bénéficions tous. Je fais appel à ses services depuis environ 2 ans et je sais que, dans mon cas, ce qui précède est vrai. Je suppose que beaucoup d’autres pourraient en dire autant.

Phil Torrone et moi-même avons récemment rencontré (par courrier électronique) avec Laen pour lui poser quelques questions sur son service de PCB: l'historique et la philosophie qui le sous-tend, ce que l'avenir nous réserve et, plus important encore, pourquoi il a décidé d'utiliser un masque de soudure pourpre.

Un grand merci à lui d’avoir répondu à nos questions et de nous avoir fourni des informations sur un service qui est devenu une clé de voûte pour la communauté du matériel open source.

Lisez la suite pour l'interview complète!

Johngineer: À l'origine, il s'agissait d'un service de mise en commun de PCB pour les membres de DorkbotPDX, mais vous avez étendu le processus pour inclure les soumissions externes. Qu'est-ce que DorkbotPDX et qu'est-ce qui vous a incité à démarrer le service de PCB? Depuis combien de temps l'utilisez vous?

Laen: DorkbotPDX est une communauté de geeks et d’artistes de Portland qui se réunit deux fois par mois pour partager et collaborer sur des projets. Nous le faisons depuis quelques années maintenant et nous pouvons réunir entre 30 et 50 personnes. Nous organisons également des ateliers et des cours mensuels au Pacific Northwest College of Art.

Il y a quelques années, nous avons commencé à passer une commande de groupe de pièces Digi-Key et Mouser afin de répartir les coûts d'expédition et de bénéficier des réductions de quantité. C’était formidable, et cela nous a vraiment aidés à construire des projets plus intéressants, mais les gens ont commencé à constater que de nombreuses pièces nouvelles et intéressantes ne figurent que dans des packages de montage en surface. Nous passions beaucoup de temps sur les circuits imprimés personnalisés, et il fallait des semaines, voire des mois pour les récupérer de Chine, ce qui était frustrant.

Suivant le modèle de la commande de pièces, la commande de circuits imprimés est née à la fin de 2009. Nous avons organisé une classe «conception de circuits imprimés à l’aigle» et rassemblé suffisamment de cartes pour justifier notre premier panel.


J: J'imagine que vos soumissions ont augmenté avec le temps. En termes de pourcentage, combien de soumissions supplémentaires recevez-vous maintenant par rapport à vos débuts? À quelle fréquence envoyez-vous un panel? Combien d’heures par semaine consacrez-vous à ce service?

L: Oh oui, c’est augmenté beaucoup depuis les premiers jours. Quand j'ai commencé à le faire, nous faisions un panel tous les deux mois. Même si nous concevions beaucoup de tableaux et que nous réalisions des projets intéressants, nous n’avions toujours pas rempli le panneau à nous seuls. Au début de 2010, j'ai commencé à accepter les commandes de personnes extérieures à notre groupe local Dorkbot, ce qui m'a vraiment aidé. Il est passé d’un mois sur deux à la possibilité de les faire tous les mois, puis assez rapidement à un tous les 15 jours. Un an après le premier panel, j'ai pu commencer à les faire toutes les semaines.

Jusque récemment, cela exigeait beaucoup de travail. Avant le nouveau site de commande, je passais de 2 à 4 heures par nuit à ajouter des tableaux au panneau. En fait, briser les panneaux et les envoyer par la poste est devenu la partie la plus rapide, ne prenant qu'environ une heure.

Avec le nouveau site de commande, cela me permet vraiment d'aider les gens avec leurs conceptions et de créer les nouvelles fonctionnalités de la communauté.


J: C’est tout à fait une entreprise. En dépit de tout ce travail, quel est le plus gratifiant dans l’utilisation du service PCB?

L: J'adore voir les formidables projets que font les gens avec «mes» conseils. Chaque semaine, je trouve quelque chose de nouveau et d’impressionnant que je n’ai jamais vu auparavant. La semaine dernière, c’était la guitare Million Volt de Bill Porter. Les projets «pour les enfants» sont mes préférés. En tant que nouveau père, j'aime le monde que ces gens construisent pour que ma fille grandisse, et cela m'inspire pour construire mes propres projets.


J: Si vous deviez recommencer, que feriez-vous différemment? Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un d'autre qui souhaiterait créer un service similaire?

L: J’aurais cherché beaucoup d’expertise plus tôt. Il s'avère que la mise en place d'un panneau de PCB est beaucoup plus difficile que de simplement faire des dessins en forme. Ils doivent être équilibrés pour la couverture en cuivre et la densité de forage, sinon vous rencontrez toutes sortes de problèmes de gravure et de placage. Cela m'a tourmenté pendant la première année de commande, jusqu'à ce que je communique enfin avec David Duross de pcbdesignschool.com. Il m'a renseigné sur le processus de fabrication et m'a orienté dans la bonne direction.


J: Le masque de soudure violet est en quelque sorte votre marque de fabrique maintenant. Comment est-ce arrivé?

L: Hé, oui, je suppose que c'est en quelque sorte. Quand j’ai commencé à exécuter la commande, j’ai utilisé le vert comme tout le monde, mais je ne pense pas que c’est une couleur terriblement attrayante. Je voulais une couleur qui se démarque, afin que je puisse rapidement déterminer quelles planches j'ai fabriquées lorsque je consultais Flickr et mes flux d'actualités.

Juste au moment où je cherchais quelles étaient mes options, un gars a amené un conseil de développement Nuvoton pourpre à l'une de nos réunions, et je savais que cela devait être ma couleur. Après avoir travaillé avec l'usine pendant plusieurs semaines pour essayer différents mélanges de rouge et de bleu afin de trouver la bonne couleur, j'ai contacté le fabricant de masques à braser et j'ai finalement obtenu une couleur qui me rendait heureux.


Phillip Torrone: Combien de panneaux avez-vous envoyés?

L: Plus de 200 ensembles de panneaux, totalisant plus d’un quart de million de mètres carrés d’espace bruts contenant des BPC.


PT: Dans combien de pays avez-vous expédié des PCB?

L: Voyons voir… Quelques scripts shell et… Je reçois ~ 80 pays. J'ai maintenant des panneaux sur tous les continents, y compris Antartica, et l'un de «mes» panneaux a été tiré sur une fusée suborbitale.


PT: Quelle est la taille d'un panneau?

L: Les formats les plus grands des panneaux sont généralement de 18 × 24 pouces, dont environ 390 pouces carrés sont utilisables. En raison de l’inefficacité de la paramétrisation, j’obtiens en général environ 340 pouces carrés d’un panneau.


PT: Trouvez-vous qu’il s’agit généralement de conceptions originales ou de conceptions de matériel open source qu’ils ont trouvées et exécutées?

L: Il s’agit presque entièrement de conceptions originales et de modifications de conceptions matérielles open source existantes. Il est plutôt rare de voir quelqu'un commander simplement une conception de matériel open source existante sans modification, car il existe généralement des moyens moins coûteux d'obtenir le PCB nu, mais certains projets indiquent simplement: «Commandez le tableau de ce type ici…».


PT: Quels modèles OSHW sont les plus populaires?

L: Il y a quelques modèles qui sont assez populaires pour que je puisse en avoir quelques pré-fabriqués afin de pouvoir les expédier plus rapidement. Les cartes «Femtoduino» et «FreeIMU» de Fabio Varesano sont très populaires. Heck, * les dessins duino sont en général très populaires.

Il y a quelques mois, DigitalMisery a conçu une carte, appelée «ColorNode», qui remplace la carte contrôleur des lumières de Noël RVB GE Color Effects par une carte compatible Bluetooth.

Je vois des tonnes de variations sur le Mintyboost de Ladyada, où les gens le modifient pour s’adapter à d’autres boîtiers, ou ajoutent des fonctionnalités supplémentaires telles que des blocs-piles rechargeables. Beaucoup des gens utilisent simplement ce circuit comme source d’alimentation sur leurs cartes.


PT: Beaucoup d’autres usines de fabrication rapide utilisent des maisons de conseil en provenance de Chine, mais vous en utilisez une aux États-Unis. Comment les avez-vous trouvés et pourquoi utiliser une société américaine?

L: Oui, c’est important pour moi pour plusieurs raisons, donc je m'excuse par avance si je suis un peu passionné ici.

Je crois en l'achat local si possible, et en électronique, il y a très peu d'occasions de le faire. C’est toujours l’un d’entre eux et les fabricants américains ont de nombreux avantages:

- Ils sont rapides. Face aux pressions exercées par les coûts outre-mer, les fabricants américains ont été poussés à l’optimisation pour obtenir des temps de traitement rapides. Je peux commander un panneau et le recevoir par la poste dans les 8 jours.

- Ils ont tendance à être axés sur la qualité. Lorsque vos clients comptent sur vous pour la fabrication rapide de leurs prototypes, ils exigent qu’ils soient fabriqués avec précision. Notre taux de «mauvais conseil» de ce fabuleux est un incroyable 1 conseil sur 10 000.

- Enfin, la fabrication de circuits imprimés peut être dangereuse et les produits chimiques impliqués sont vraiment méchants. Je ne me sentirais pas bien d’exécuter le service sans savoir avec certitude que les usines de fabrication sont soumises à un certain niveau de normes en matière d’environnement, de main-d’œuvre et de sécurité.


PT: Quelle est la prochaine étape pour Dorkbot PDX? Tu vas faire ça à plein temps maintenant?

L: Cela pourrait arriver, mais mon travail quotidien est vraiment intéressant, engageant et stimulant pour moi, et je détesterais l'abandonner.


PT: Faites-vous de la publicité ou est-ce que c'est du bouche à oreille?

L: C’est entièrement du bouche à oreille. Je n'ai pas de budget publicitaire. La communauté de personnes utilisant l'ordre des PCB fait un travail formidable pour faire passer le message.


PT: Qu'est-ce qu'une bonne liste de contrôle avant vol avant que quelqu'un envoie ses PCB?

L: Avant de les faire, j'ai plusieurs choses à faire pour mes propres tableaux: - Mettez de bonnes marques d'identification sur le tableau. Quand je trouve cette carte dans un tiroir après 5 révisions, je veux savoir de quelle carte il s'agissait. Je conserve mes cartes sous un système de contrôle de version et attribue à chaque carte un identifiant imprimé sur le tableau avant sa fabrication. De cette façon, je peux regarder le tableau, le schéma et l'historique des révisions intervenant pour découvrir ce qui n'allait pas. - Pensez à la mécanique. Comment va-t-il interagir avec son environnement? D'où vient le courant et comment vais-je monter cela dans un boîtier? - Conception pour échec. Votre carte ne fonctionnera probablement pas au premier tour, essayez donc de la rendre facile à retravailler. Mettez des vias supplémentaires ou des patins sur les planches afin que vous puissiez utiliser des câbles. Donnez-vous beaucoup d'espace pour souder et re-souder. - Imprimez le tableau et alignez vos pièces dessus pour vous assurer que vos pièces iront bien. Pensez à la façon dont vous allez l’assembler et imaginez-y fourrer votre fer à souder. Si vos pièces sont très serrées, il peut être difficile de s’interposer entre elles pour toucher les électrodes avec un fer à repasser.


J: Alors, le nouveau service s'appelle OSH Park? Que signifie le changement de nom? À quels changements pouvons-nous nous attendre, le cas échéant, dans le nouveau service par rapport à l'ancien?

L: OSH Park finira par devenir une sorte de réserve naturelle de matériel informatique à code source ouvert, un lieu de partage des conceptions et de construction par ceux-ci. Je pense que c’est vraiment intéressant de voir comment les dessins empruntent et évoluent à partir de dessins précédents, et comment beaucoup de personnes différentes proposeront différentes solutions pour résoudre des problèmes particuliers. Je pense que OSH Park peut devenir un lieu d’accélération et de suivi.

Le changement le plus important sera que la commande de PCB sera une partie moins importante de l’objectif. Mon service a toujours été d'aider les gens à réaliser leurs conceptions, et bien que la commande de PCB en fasse partie, je pense qu'un plus grand écosystème de conceptions, de modules et de circuits, ainsi qu'une communauté de personnes serviables apporteront une aide encore plus grande.


J: Il y a quelque temps, Greg Peek (@siliconfarmer) avait écrit une application Android permettant de suivre la progression des panneaux au fur et à mesure de leur remplissage, comme dans la barre de progression de la page principale du PCB. Est-ce que quelque chose de similaire est prévu pour le nouveau service Park OSH?

L: Oh oui, définitivement. Je souhaite étendre l'application pour explorer des projets et suivre les commandes.


J: En moyenne, combien de conseils d'administration obtenez-vous pour une commande?

L: Je reçois entre 50 et 90 motifs différents par panneau.


J: Quel type de commentaires avez-vous reçu de la communauté, par courrier électronique ou en personne lors d'événements tels que Maker Faire?

Super positif. Beaucoup de gens me disent qu’ils n’auraient pas pu créer leur design sans mon service, ce qui me fait vraiment du bien. C'était particulièrement satisfaisant à Maker Faire de voir le nombre de planches pourpres que j'avais déjà reconnues quelques semaines auparavant. Un délai d'exécution rapide peut être très important quand on se situe devant de tels délais.


J: Quelle est la conception de carte la plus intelligente que vous ayez jamais vue?

L: Oh mec, chaque panneau a quelque chose de nouveau et d’impressionnant.

Quelques personnes ont commencé à dessiner le schéma sur la sérigraphie du tableau. Cela a l'air vraiment joli et est tellement fonctionnel. Il est très facile de regarder un tableau et de déterminer ce qu’il fait.

Quelques personnes font des dessins PCB spectaculaires. Un panneau avait un magnifique papillon PCB. Ils ont exposé toutes les traces à travers le masque de soudure, ainsi cela ressemblait à un papillon violet avec des veines dorées le traversant.

Les modèles basse consommation me fascinent vraiment. Tim’s Mosquino fait une foule d’astuces amusantes pour réduire la consommation d’énergie. J'ai beaucoup appris de ses créations.

Certaines interfaces utilisateur amusantes passent également par la commande. Le Keyglove de Jeff Rowberg est vraiment intelligent, et les designs de North Paw et Heart Spark d’Eric Boyd sont extraordinaires.

Cette nouvelle tendance des badges de conférence électroniques est vraiment chouette, en raison de la manière dont la forme suit son fonctionnement et de la manière dont ils sont conçus pour pouvoir être piratés rapidement. Je fabrique les prototypes pour http://www.openamd.org/ et il est toujours très intéressant de voir ce qu’ils font.


J: Quelle est la meilleure oeuvre que vous ayez vue?

L: J'aime celui-ci et je suis honoré de pouvoir y participer: http://www.billporter.info/how-i-asked-mara-to-marry-me-or-the-best-pcb-design- déjà/

Ooo, et ceci, bien que le tir flou ne le rende pas justice: http://www.flickr.com/photos/laen/5577169629/

Plus d'illustrations sur les cartes de circuit imprimé, les gens!


J: Juste pour l'enregistrement, quelles sont les spécifications pour les conseils que vous envoyez? Poids en cuivre, trace minimale, etc.? (Je sais que tout cela se trouve sur le site Web, mais c’est un bon moyen de faire savoir à ceux qui ne sont pas familiers.)

L: Les cartes font 1,6 mm FR4 170Tg / 290Td avec 1 oz de cuivre des deux côtés. Les spécifications minimales que je fais sont des traces de 6 mil avec des espaces de 6 mil et des forets de 13 mil avec des anneaux annulaires de 7 mil. Ils ont une finition ENIG (or) sans plomb pour une soudure facile. Ils sont entièrement conformes à la directive RoHS et compatibles avec les températures et les processus sans plomb.


J: Pour les conseils envoyés, quel est le package de CAO le plus populaire (Eagle, KiCAD, etc.)?

L: Pendant longtemps, Eagle était le roi en titre avec 80% ou plus des planches respectant l'ordre. Au cours des huit derniers mois environ, KiCAD l'a dépassé et les pourcentages sont maintenant approximativement:

  • 50% de KiCAD
  • 30% aigle
  • 10% d'altium
  • 5% de gEDA PCB
  • 5% “Autre”

Je suis vraiment heureux de voir tout l'amour de KiCAD. Je crois que le matériel open source est mieux servi avec un logiciel open source, même si j'utilise toujours Eagle moi-même. J’ai construit une bibliothèque de pièces assez conséquente et il est difficile de dépasser la barrière psychologique de la laisser derrière. @wayneandlayne réussit bien à me convaincre que je devrais cependant passer à KiCAD.


Merci encore à Laen d'avoir pris le temps de parler avec nous. Vous pouvez en apprendre davantage sur le service PCB et soumettre des conceptions sur le site Web de OSH Park: www.oshpark.com. Assurez-vous également de consulter la piscine Flickr de OSH Park pour parcourir certains des grands projets que les utilisateurs ont conçus avec ce service!

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