Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Le circuit high-tech Pinewood Derby résout le temps de la course en 0.00005 secondes

J'ai demandé à Eldon Asp, un parent de Cub Scout, de décrire les pistes de course en aluminium extrudé pour le Cub Scout Pinewood Derby tenu à Manhattan Beach, Californie, la semaine dernière. Voici son rapport:

Photo de Bob Visty.

Pour des générations de louveteaux, le Pinewood Derby a été une porte ouverte sur les joies et les frustrations liées à la fabrication.

Alors que le concept de base - un simple bloc de bois est transformé en une voiture de course alimentée par la gravité et envoyé à la gloire -, est resté inchangé au cours des 59 ans d’histoire du derby, les récents progrès ont accéléré les courses et permis de juger davantage juste.

Photo de Bob Visty.

Le lieu de naissance du derby, Manhattan Beach, en Californie, a tenu son événement annuel le 11 février au Musée de la conduite automobile à El Segundo. Au lieu du parcours en bois d'origine, toutefois, les éclaireurs ont piloté leurs voitures sur des pistes en aluminium extrudé à quatre voies, équipées de barrières de départ à ressort et de capteurs infrarouges à l'arrivée.

Le chronomètre, fabriqué par BestTrack avec les composants électroniques de SmartLine, est capable de résoudre les temps de course à 0,00005 seconde. L’horloge démarre avec un interrupteur fixé au portail de départ et s’arrête lorsque chaque voiture interrompt le faisceau infrarouge à la ligne d’arrivée. Les résultats sont révélés instantanément sur des écrans à LED bilatéraux, puis envoyés simultanément à un PC connecté exécutant un programme de gestion de course permettant de suivre les classements et d'organiser les supports à la volée. (Pour les courses très serrées, SmartLine propose un dispositif de capture vidéo propriétaire qui, combiné avec le caméscope de l’utilisateur, peut enregistrer des finitions de photos.)

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