Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Gary Numan joue "Cars" avec des voitures

Nos amis de Syyn Labs, les gens qui nous ont apporté le clip «This Too Shall Pass» de Rube Goldberg Machine for OK Go, ont récemment fait des publicités pour DieHard, l'une mettant en vedette Gary Numan interprétant sa chanson classique «Cars» sur de vraies voitures (leur klaxons accordés), en les jouant sur un clavier, tous alimentés par une seule batterie DieHard. Nous étions intrigués et leur avons demandé de nous dire comment ils l'avaient fait. Ils nous ont envoyé cet article et une vidéo des coulisses. Merci les gars! - Gareth

La fabrication de l'orgue de voiture Syyn Labs

Par Adam Sadowsky, Eric Gradman et Todd Taber

DieHard a une expérience de la torture en testant ses batteries. De laisser une voiture sur un lac gelé pendant trois mois en 1975 à la mise en marche de cinq voitures simultanément, ils aiment prouver que leur produit est soumis à des exigences extrêmes. Récemment, l’agence de publicité Y & R Chicago a réinventé les tests de torture classiques, notamment l’alimentation du boxeur Reggie Watts dans une vidéo virale YouTube de 2009. C'est pourquoi, lorsque l'agence et la directrice de la vidéo musicale et du cinéma James Frost nous ont demandé de collaborer à la construction d'un orgue utilisant 24 voitures en noir et blanc pour la marque DieHard, nous étions très enthousiastes. Nous avons eu le plaisir de travailler avec James lorsque nous avons construit la grande machine Rube Goldberg pour le clip «This Too Shall Pass» d’OK Go. Nous savions donc que ce projet avait un potentiel énorme.

Les exigences de l’agence et de James étaient assez simples: utiliser une seule pile DieHard Platinum pour alimenter l’ensemble de l’orgue de 24 voitures pour une chanson. Lorsque vous appuyez sur une touche d'un clavier, la voiture correspondante allume ses phares et son klaxon, qui est réglé sur la note appropriée. Les batteries des voitures ont été retirées, de sorte que la batterie alimente tout l'organe, y compris un «cube» de lampes fluorescentes à 12 tubes. Oh, et après la chanson, la même batterie doit démarrer toutes les 24 voitures. Les spécifications de la batterie suggéraient que c'était possible, mais les défis techniques étaient considérables.

(Voir la réalisation de la vidéo et la publicité de DieHard après le saut)

Les cornes étaient assez faciles. Nous avons réglé 24 klaxons d'après-vente pour chaque voiture à l'avance et les avons installés sur le billet correspondant sur le site de manière à ne pas endommager les cornes des voitures de location.

Le premier véritable défi a été d'alimenter les voitures. Dan Busby, membre de l'équipe Syyn Labs, physicien et passionné de voiture électrique, a élaboré un plan pour connecter les voitures à la batterie dans deux bus parallèles à l'aide d'un câble de soudage 1/0 de 1 000 pieds. Nous avons également exploité le bus d'alimentation pour trois cartes à 8 relais alimentant les voyants et les klaxons, ainsi que pour un onduleur alimentant le cube fluorescent, le clavier MIDI et un ordinateur portable. Avec tout en marche, la batterie s'est déchargée en 10 minutes environ.

Le deuxième défi majeur était que les voitures étaient toutes différentes, allant d'une Impala des années 80 à une toute nouvelle Lexus, toutes louées à peine deux jours avant le tournage. Le système électrique et la configuration des phares de chaque voiture étaient différents - chacun était un casse-tête unique à résoudre.

La plupart des voitures étaient équipées de phares DHI nécessitant une alimentation haute tension et un contrôle informatique. Cependant, chaque voiture disposait de feux de route à incandescence de puissance relativement faible. Nous avons identifié et retiré les fusibles de chaque circuit de route et les avons remplacés par des connecteurs spéciaux conçus par Eric Gradman, membre de l'équipe de Syyn Labs. Nous avons raccordé les guignols au circuit de phare et avons acheminé une paire de fils vers une carte de relais. Lorsque le relais externe de chaque voiture était fermé, il activait à la fois les feux de route et le klaxon. Les feux de route de la plupart des voitures pourraient être bloqués dans la position "marche". Mais dans certaines voitures, une perte totale de puissance - comme cela se produirait chaque fois que nous échangerions des batteries - remettrait leurs feux de route à l'état éteint. "La solution consistait à coller le levier des feux de route sur le volant dans le " position.

Eric a développé une solution élégante pour intégrer le clavier à l'orgue. Il a utilisé des répéteurs USB sur CAT5 pour connecter les trois cartes de relais à un ordinateur portable et a écrit un logiciel en Python pour lire les données MIDI à partir du clavier et générer des commandes en série pour les cartes de relais.

Mais à un moment critique, nous rencontrons un problème. Les cartes de relais que nous avions testées de manière intensive hors site se comportaient mal. Ils fonctionneraient bien pendant une minute, puis un ou plusieurs échoueraient soudainement. Le tournage approchait rapidement et nous n’avions pas d’organe fonctionnel ni d’explication au problème. Nous étions frustrés et à court d’idées lorsque nous avons constaté que, chaque fois que la voiture commençait à démarrer, les planches tombaient immédiatement en panne.

Nous nous sommes rendus compte que le câble de soudage 1/0, transportant des milliers de joules de la batterie vers les voitures, courait le long d'un câble CAT5-USB non blindé. Le couplage EM entre les deux a non seulement encrassé le signal, mais a déjà épuisé le port USB de l’ordinateur portable de Gradman.

Gradman a résolu ce problème en connectant les cartes de relais à un ordinateur portable supplémentaire derrière les voitures. Il a connecté les ordinateurs portables via Ethernet - qui est moins sensible aux interférences - et a réécrit frénétiquement son logiciel étendu sur le ventre sur la playa du désert. Notre solution repensée a commencé à fonctionner comme le tournage… juste à temps pour que l'icône de la musique électronique, Gary Numan, passe à l'orgue à 24 voitures et joue «Cars».

Et voici la publicité résultante:

Les employés de Syyn Labs ont posé quelques questions à George A. Kurkowski, responsable de la marque DieHard, au sujet de leur populaire campagne «d’essais de la torture» sur DieHard:

Parlez-nous de l’héritage de DieHard et de la longue histoire de batteries d’essais de torture? En 1967, la première batterie DieHard a survécu à plus de 26 000 démarrages et arrêts à des températures extrêmes, sans aucune panne. Cet héritage se poursuit avec notre campagne Torture Labs qui présente les performances de DieHard Platinum. Le seul objectif de DieHard Labs est d’exploiter chaque batterie Platinum afin de présenter les caractéristiques d’une batterie DieHard que les consommateurs recherchent dans notre marque: confiance, performance et longévité.

Qu'est-ce qui vous a incité à utiliser Gary Numan et sa chanson «Cars» dans cette campagne? En un mot: Les voitures jouent “Voitures”…. à quel point cela est cool? En tant que marque, notre défi consiste non seulement à toucher nos clients qui connaissent déjà la marque, mais également à attirer de nouveaux consommateurs qui ne connaissent peut-être pas encore DieHard. La musique est un moyen formidable de toucher des clients plus jeunes via YouTube et de les engager dans une catégorie qui n’est vraiment pas cool: les batteries de voiture. Nous avons réussi à utiliser les merveilleuses idées proposées par Y & R, à interpréter avec deux artistes populaires tels que Reggie Watts et Gary, à ajouter de la magie à la production et à les propulser avec une seule batterie DieHard Platinum… Le résultat: engager notre public cible , dans un environnement social, d’une manière amusante et significative.

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