Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Apportez Nugget Ice Home avec un design externalisé

Avez-vous déjà visité un restaurant qui avait de la glace en pépite? On le trouve le plus souvent dans des endroits tels que la chaîne nationale de ciné-parcs appelée Sonic. Croyez-le ou non, il existe des groupes de personnes qui sentent passionnément que la glace pépite est la meilleur la glace. Les gens aiment tellement cette glace que Sonic a même commencé à en vendre des sacs. Si vous effectuez une recherche sur Facebook, vous découvrirez plusieurs pages de fans consacrées à l’admiration de ces petits morceaux d’eau glacée à la forme étrange et à mâcher. Il est prudent de dire que la glace aux pépites est populaire. Il est également, jusqu'à présent, relativement difficile à faire chez soi.

La micro-usine FirstBuild de GE, dont vous vous souviendrez peut-être une sorte d’espace permettant aux collaborateurs de collaborer avec GE pour la conception d’appareils, s’est mobilisée pour mettre au point une machine à glace en pépite centrée sur les résidents. La machine est née d'un des concours réguliers de FirstBuild et a été soumise par une personne du public. Les enthousiastes actuels dépensent plus de 3 000 dollars pour une machine à glace pour pépites maison. Une unité proposée de 500 dollars a donc rapidement gagné en traction. Après cela, les ingénieurs de GE ont travaillé avec les membres du public pour créer un produit poli que les gens voudront.

Le concept FirstBuild est intéressant en ce sens qu’il s’agit littéralement d’une collaboration entre des ingénieurs de GE et le public. Cet article apparemment inoffensif, une machine à glaçons, illustre parfaitement le fait qu'une micro-usine connectée au public est très différente d'un modèle traditionnel. Au lieu de concevoir une machine conçue par GE pour le plus grand nombre possible d'acheteurs potentiels, l'équipe de Firstbuild a mis au point un matériel très ciblé avec l'aide de passionnés.

J'ai posé à Taylor Dawson (un évangéliste du produit chez FirstBuild) des questions sur la création de cette machine à glace.

Kraft: D'où vient l'idée?

Dawson: Opal a été co-créé par la communauté FirstBuild, les concepteurs et ingénieurs de FirstBuild et les ingénieurs en réfrigération de GE. L'idée d'une machine à glaçons à domicile en pépites a été soumise sur le site Web de FirstBuild en mai dernier. Il a suscité un intérêt considérable et FirstBuild a décidé de lancer un défi en mars 2015 pour la conception d'un modèle de comptoir répondant à un prix abordable. La communauté a voté sur environ 30 candidatures et le design gagnant a fourni l'architecture de base d'ingénierie et le design industriel du produit final.

Après avoir constaté l’intérêt manifesté par FirstBuild.com parmi les décideurs, nous avons sensibilisé les membres de notre communauté locale et constaté qu’il existe un groupe d’enthousiastes très dévoués qui aiment la glace aux pépites. En parlant aux gens de l’idée, un pourcentage important a immédiatement répondu: «Oh, j’adore les pépites de glace.» Certains membres de notre communauté ont même répondu en racontant des anecdotes sur leurs déplacements quotidiens dans une station-service spécifique pour obtenir ce type de Sonic (restaurant situé en voiture dans le sud du pays) va chercher un sac pour une fête.

Cela nous a convaincu qu'il y avait beaucoup d'enthousiasme pour ce type de glace parmi les membres de notre communauté, tant au niveau local que national. Lorsque l'idée d'une machine à glaçons pépite à la maison a été publiée sur FirstBuild, notre communauté a été touchée par un accord, car elle traitait de la plus grande douleur liée à la glace: la disponibilité. Nous essayons donc de donner à notre communauté et aux consommateurs en général l’opportunité d’avoir de la glace pépite à la maison, là où ils le souhaitent.

Kraft: Qui l'a construit?

Dawson: La machine à glace en pépites Opal est un produit inspiré par la communauté. Il a été construit par des étudiants et des ingénieurs de FirstBuild sous la supervision d'ingénieurs en réfrigération de GE.

Notre philosophie est que nous pouvons apprendre beaucoup en construisant un prototype. Nous nous concentrons donc beaucoup sur la «fabrication» du processus de conception. Un prototype vaut mille rencontres. En réalisant un prototype, les questions abstraites se concrétisent très rapidement. Nous pouvons comprendre les défis en matière d'ingénierie et de conception et les transmettre à la communauté pour qu'ils s'améliorent rapidement.

Kraft: Ont-ils reçu de l'aide?

Dawson: La communauté nous aide en fournissant de bons commentaires et des idées de conception solides. Nous aidons la communauté en avançant dans le développement de produits qui ne seraient pas venus autrement.

Toutes les inscriptions au défi FirstBuild sont complétées par la communauté. Avec Opal, nous leur avons donné quelques directives de base: Il s’agit de la taille du système de réfrigération, elle doit tenir dans ce volume. Nous essayons de nous assurer que nos directives fournissent une inspiration pour ce qui pourrait être, pas des contraintes sur l'imagination. Nous avons été exceptionnellement satisfaits de la qualité du travail que notre communauté nous apporte.

Au fur et à mesure que nous progressons dans le développement, nous fournissons des mises à jour constantes à notre communauté en ligne afin que nous puissions obtenir des informations sur le processus de développement et prendre en compte les suggestions d'amélioration de la conception et de l'ingénierie. Plusieurs membres de notre communauté très engagés nous ont donné des informations sur la manière de faire progresser la conception.

Kraft: Combien de temps a-t-il fallu de l'idée au développement?

Dawson: L’appui de la communauté pour une machine à glaçons pépite s’est accru depuis le lancement de la communauté en ligne FirstBuild l’année dernière. Nous célébrons notre premier anniversaire la semaine prochaine. Compte tenu de l'intérêt suscité, nous avons décidé de lancer un défi de conception de produit en mars. Le développement de concepts de produits par les membres de la communauté est l'étape la plus fondamentale du processus. Nous avons passé environ quatre semaines à les recevoir et à les réviser. Le processus total de développement des idées a duré environ 4 mois.

Kraft: Quel était le plus gros problème rencontré?

Dawson: Nous savions que pour créer un excellent produit, nous devions trouver un moyen de combiner le design élégant fourni par la communauté avec les composants fonctionnels. Nous avons traversé plusieurs itérations jusqu'à ce que nous ayons finalement la solution la plus élégante possible. C'est un peu comme le processus complexe qui consiste à dériver une équation fondamentale en physique. Vous passez par plusieurs étapes de calcul complexe avant d'arriver à e = mc2.

Kraft: Qu'est-ce qui se passe maintenant? (Qui possède quoi?)

Dawson: La machine à glaçons Opal Nugget sera disponible à la pré-commande chez Nuggetice à partir du 28 juillet. Si nous atteignons notre seuil de financement, nous livrerons le produit à l’été 2016. Les contributions versées à la communauté sont reconnues par un produit est lancé, plus une redevance proportionnelle à la taille de la contribution.

Kraft: Quelle est la prochaine?

Dawson: Nous sommes toujours à la recherche de meilleures idées. Un grand nombre d'étudiants qui ont contribué à nous amener à un prototype fonctionnel iront de l'avant dans les mois à venir. Nous ferons appel à plus de talents de la communauté pour que le produit continue de passer du prototype à la production. Vous pouvez participer à FirstBuild.

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