Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Beam Camp: un paradis pour les décideurs

Brian Cohen est codirecteur de Beam Camp, un camp d'été résidentiel qui se réunit pendant quatre semaines chaque été au New Hampshire. Beam Campers perfectionne ses compétences de fabricant avec des activités pratiques tout au long de la journée. Le temps des campeurs est organisé à travers une collection de domaines, et chaque été, un projet de faisceau à grande échelle implique la participation active de tous les participants à la réflexion et à la construction autour des thèmes du projet.

Lisez la suite pour un entretien avec Brian à propos de Beam Camp et de sa place dans la communauté des fabricants.

FAIRE: Pourquoi les gens devraient apprendre à faire? Il y a au moins deux façons de comprendre cette question. Le sens dans lequel je suppose que vous voulez dire que c’est «Pourquoi est-il si important de savoir pour les gens (les enfants)?» L’autre, qui est peut-être encore plus important pour nous, est «Pourquoi le processus d’apprentissage est-il significatif? les enfants? »Ma réponse concerne les deux sens, alors j’ai pensé qu’il serait utile de faire la distinction.

Chez Beam, tout ce que nous faisons vise à permettre aux campeurs et au personnel de concrétiser leurs idées. Notre objectif est d'aider les enfants à explorer comment les compétences et le processus de création d'objets peuvent être appliqués à toute la vie, et pas seulement aux objets d'art. Pour nous, l'art, le travail, la technologie, les services publics, la gestion des ressources, la communication et la collaboration se rencontrent. Nous considérons que faire de l’intention de penser comment vous vivez, qui vous êtes et ce que vous apportez au monde est intentionnel.

Tout d’abord, la partie «savoir»: lorsque vous faites une chose, vous devez observer et participer à son évolution pour devenir très lucide. Vous pourrez peut-être vous convaincre que tout est fini, mais si cela ne fonctionne pas comme vous le souhaitez, vous ne perdez pas la nécessité de le démonter et d’affiner votre processus, vos outils et votre plan.

Savoir comment utiliser les outils, comment quelque chose fonctionne, comment finir quelque chose, nous le sentons, est complémentaire et contribue à la formation d'une identité saine, sociale, réfléchie et individuelle.

Cultiver les pratiques de fabrication - capacité d'objectivité, volonté d'échouer et de persévérer, adaptabilité à de nouveaux matériaux, conditions et techniques, engagement à mener à bien - augmente vos chances de pouvoir reconnaître le contentement, d'entretenir des relations authentiques et de maintenir sens de l'auto-évaluation honnête. Cela ne veut pas dire que tous les créateurs ont nécessairement une telle vision en eux-mêmes, mais acquérir ce type de compétences en tant qu'enfant améliorerait de manière exponentielle vos chances de profiter de leurs avantages tout au long de la vie.

Deuxièmement, la partie «apprentissage»: quand un enfant apprend à fabriquer, il découvre de près la chaleur de l’engagement de l’enseignant pour le métier et sa passion pour le partage. Ils découvrent à quel point l'enseignant valorise ce qu'il fait et ce qu'il fait. Même si nous souhaitons vivement que les enfants quittent le camp avec leurs compétences et leurs techniques, notre objectif premier est de garder la mémoire de la curiosité, de l’enthousiasme et de la bienveillance de leur enseignante.

Nous voulons que les enfants apprécient la valeur des choses pour les ressources, l'ingéniosité humaine, les efforts et les soins dont ils ont fait preuve. Nous pensons qu'apprendre ce qui entre dans la fabrication d'un objet ou d'un système incite les enfants à se fixer des objectifs plus ambitieux, avec une idée plus réaliste de ce qu'il faut pour atteindre ces objectifs. Nous voulons que les enfants aspirent non pas à gagner le jeu, mais à inventer le jeu. Nous voulons que les enfants attachent une grande importance aux relations réciproques, pas seulement en jouant à Farmville avec des amis ou en postant sur leur mur Facebook.

Les enfants consacrent une grande partie de leur temps libre à la maison à utiliser la technologie sous forme de jouets ou à profiter de divertissements déguisés en communication ou en informations. La perfection de type pointer-cliquer, le culte des héros et la gratification instantanée ont leur place, et en réalité ils en ont chaque lieu, mais comme le dit Dean Kamen, «vous obtenez ce que vous célébrez». Nous avons choisi de célébrer une culture de création constructive, ou Je dis souvent: «faire le nécessaire».

Quel est l'avantage de faire des gens ensemble? La réponse rapide est que les réalisations les plus impressionnantes nécessitent un équipage habile partageant les spécialités, les encouragements et la force collective.

L'une de nos principales motivations pour concevoir Beam autour de notre projet Beam est de donner aux enfants l'expérience de faire quelque chose de spectaculaire physiquement et conceptuellement. Ils font beaucoup de «projets de groupe» à l'école et ils «travaillent en groupe», mais ils passent rarement une période de temps concentrée à travailler côte à côte avec des outils pour réaliser un plan complexe. Le projet Beam est non seulement notre manière de présenter aux enfants les personnes (décideurs, artistes, architectes, etc.) qui vivent de leurs grandes idées, mais également de faire en sorte que les enfants se promènent dans l'esprit de ces personnes tout en travaillant. ensemble pour donner vie à leur grande idée.

Nous sommes d’accord avec Richard Sennett, qui écrit dans L'artisan, «L’art de fabriquer des objets physiques donne un aperçu des techniques d’expérience qui peuvent façonner nos relations avec les autres.» Ainsi, pour Beam, la partie «fabrication» partage l’importance de la partie «ensemble». Non seulement avec les personnes avec lesquelles vous êtes à l'aise, mais aussi avec des personnes qui ne sont pas de votre choix.

Nos campeurs ont amplement l'occasion de collaborer avec leurs amis, mais lorsque nous formons nos équipes de projet pour le projet Beam, nous mélangeons intentionnellement des filles et des garçons d'âges variés, qui ne choisiraient peut-être pas nécessairement de travailler ensemble. La vague ne peut que réussir et profiter des trois heures de chaque journée passée ensemble, si ses membres trouvent des moyens de communiquer et de résoudre des problèmes fondés non seulement sur la familiarité, mais également sur le sens de la mission partagée et sur un échange d’idées et de techniques. . C’est là que les campeurs s’entraînent à écouter, diriger, faire des compromis, convaincre et rebondir après la frustration.

Que se passe-t-il lorsque des personnes âgées et des jeunes se rassemblent et travaillent sur un projet significatif? Quelques aspects à celui-ci aussi. Il y a la relation entre l'enseignant et l'apprenant dont j'ai parlé plus tôt, mais aussi la magie qui se produit entre les campeurs plus âgés et les plus jeunes.

Nous célébrons et encourageons le mentorat chez Beam. À l'école, des enfants d'âges différents peuvent se croiser dans le couloir, mais ils ont rarement l'occasion de participer à un projet ensemble.À Beam, les campeurs de tous âges travaillent ensemble tous les matins sur le projet et apprennent souvent ensemble les domaines de l'après-midi. Nos campeurs juniors (âgés de 7 à 9 ans) participent au projet sur un pied d'égalité avec les campeurs plus âgés, non pas en fonction de leur âge, mais de leurs capacités. En conséquence, les deux groupes d’âge sont à la hauteur de la situation. Les juniors se concentrent plus intensément sur leur travail et cherchent à gagner le respect de leurs efforts. Les campeurs plus âgés modélisent ce qu’ils ont vu de mieux chez leurs parents, enseignants et conseillers, offrant des conseils, des louanges et parfois, plus important encore, distraction lorsque le travail devient frustrant.

Cela dit, nous avons des enfants de 8 et 9 ans incroyablement brillants, concentrés et capables à Beam. Il n’est donc pas rare que l’un d’eux explique un concept ou une procédure à une personne de quatre ou cinq ans plus âgée qu’elle.

Qu'est-ce que les gens de votre programme ont fait plus tard dans la vie? L’année 2010 sera le sixième été de Beam. Bien que nous n’ayons pas passé assez de temps pour obtenir des diplômes parmi les lauréats des prix Intel, Nobel ou Pulitzer, les parents nous disent souvent que leurs enfants ont apporté une nouvelle orientation, une maturité et une volonté de travailler jusqu’à l’année scolaire. Nous aimons particulièrement les histoires d'enfants jadis passifs ayant été les premiers à saisir la boîte à outils pour assembler de nouveaux meubles ou les cris fréquents de «nous l'avons fait chez Beam!».

Une anecdote rapide. En 2007, notre projet Beam a été conçu par Caitlin Berrigan, dont les travaux portent souvent sur la démystification et l’élimination de la peur des discussions sur la maladie et les maladies. Son projet Beam consistait à construire cinq dômes géodésiques et à utiliser différents supports sculpturaux pour les façonner en coquilles de protéines virales. Après le camp, un parent nous a dit que lors d’une discussion à l’école, son élève de troisième année s’était porté volontaire: «J’ai déjeuné sous le VIH / SIDA à Beam cet été!» Mission accomplie.

Les dômes sont également devenus la base du spectacle de Caitlin chez RPI plus tard cette année-là.

Nous sommes extrêmement fiers que Beam ait servi d’incubateur à ce que des conseillers et des artistes invités ont fait connaître au monde.

Quelques autres exemples:

Le travail du Fixers Collective est directement issu du domaine Repairo enseigné par David Mahfouda en 2008. Les campeurs du domaine Repairo répondaient aux demandes de réparation d'éléments cassés autour du camp: moustiquaires perforées, verrous bloqués, bancs irréguliers, etc. David les guiderait tout au long du processus d’évaluation, de résolution de problèmes et d’exécution. C'était miraculeux et bien sûr, en tant que directeur de camp, une bénédiction qui permet d'économiser du temps et de l'argent.

En 2007, Dan Rollman est venu au camp pour aider les enfants à établir leurs propres records du monde et individuels. Son travail avec les enfants pour développer et documenter leurs archives servies a évolué pour devenir The Universal Record Database et nous continuons à collaborer avec URDB.org pour les événements Beam au cours de l'année scolaire.

Comment votre programme a-t-il évolué au fil du temps? Lorsque nous avons commencé à planifier ce qui allait devenir Beam Camp, mon codirecteur, Danny Kahn, et moi-même n'étions ni propriétaires ni «décideurs» du camp, ni éducateurs (Oy, quel Instructable nous pourrions écrire!). Nous devions essentiellement apprendre à concrétiser notre idée avant de pouvoir espérer aider quiconque à concrétiser la leur.

Nous avons passé environ un an à développer les valeurs fondamentales et les caractéristiques du programme de Beam. En avril 2005, nous avons décidé de manière impulsive de lancer un programme pilote cet été dans une installation louée. Nous avons demandé à notre ami et collaborateur fréquent, Fabian Jabro, de Standard Architects, de présenter notre premier projet Beam Project. Nous nous sommes efforcés de trouver des jeunes décideurs prêts à devenir des conseillers et des parents cajolés que je connaissais à Brooklyn et qui ont amené 28 enfants au New Hampshire pour 10 jours de construction et de plaisir. Nous sommes ravis que de nombreux membres du personnel et campeurs de cette première session soient toujours avec nous.

Depuis lors, nous avons établi notre propre établissement à Strafford, dans le New Hampshire, sur le terrain d’un ancien camp de scouts, où nous avons rénové d’anciens bâtiments et en avons construit neuf nouveaux (nos anciens campeurs collaboreront avec notre entrepreneur et notre fabricant locaux. Chip Belyea pour la construction d’un dixième bâtiment cet été). Nous avons une capacité de 100 campeurs et nous élargissons continuellement notre réseau de relations avec les artistes, les décideurs et les grands penseurs par le biais de nos appels de propositions pour les conseillers, Beam Project et Domain Guest.

Chaque été, nous cherchons à incorporer une nouvelle catégorie de production dans notre répertoire. En 2009, nous avons déployé des efforts concertés pour trouver des clients du domaine qui préféraient travailler avec l'électricité. Nous avons eu la chance de retrouver Christian Cerrito et Mike Rosenthal, récemment diplômés de NYU-ITP, qui ont fabriqué Solar Bots et Will Macfarlane, qui ont fabriqué des lampes de poche et divers gadgets à circuit simple avec les campeurs.

Nous avons également développé notre méthode de sollicitation de propositions pour nos projets Beam. Au cours de nos deux premiers étés, nous avons tiré des propositions de notre cercle d'amis et de connaissances locaux. Nous publions maintenant un appel public à idées. En recherchant notre projet de 2009, nous avons reçu plus de cinquante propositions d'artistes, architectes et fabricants du monde entier. Nous avons choisi une proposition de Christine Baumgartner et Manuel Kretzer, architectes allemands, qui travaillaient à Toronto à l'époque. Le processus de sollicitation nous a également aidés à nouer des relations avec des fabricants proches et lointains avec lesquels nous avons collaboré l'été dernier ou espérons le devenir dans un proche avenir.

Plus important encore, Danny et moi nous considérons comme les principaux bénéficiaires des mêmes expériences d'apprentissage que nous souhaitons offrir aux campeurs. Beam est notre grand projet. Avec chaque nouveau projet de faisceau, nous devons apprendre de nouveaux ensembles de vocabulaire et de compétences tout en améliorant et en améliorant continuellement les mécanismes de gestion d'un camp. Dire que c'est humiliant serait un euphémisme extrême, mais cela nous donne une idée de première main de la qualité de l'expérience d'apprentissage.

Qu'est-ce que les parents aiment le plus du programme? Les parents de campeurs qui ont été à Beam nous ont dit que leurs enfants étaient devenus plus confiants pour défendre leurs intérêts et plus désireux de participer ou de diriger des projets à la maison ou à l'école. Les parents adorent le grand projet de Beam et le sens de la réalisation qu’il procure aux enfants. Je pense que beaucoup de parents, en particulier ceux dont les enfants fréquentent des écoles urbaines, ont le sentiment que leurs enfants ne profitent pas des possibilités de création sur le tas que nous leur fournissons.

Si vous pouviez faire quelque chose dans votre programme, ce serait quoi? Nous avons une longue liste. Quelques extraits: 1) Collaborez avec une liste plus large et plus variée de professionnels de l’ingénierie et de la fabrication. Les gens qui font de grandes choses et résolvent de gros problèmes pour gagner leur vie. 2) Inspirer et permettre aux campeurs de Beam d’initier des projets profitant à leurs communautés d’origine. 3) Le programme parascolaire Beam, qui permet aux apprentis de devenir des artisans et des artisans de leurs communautés. 4) L'école Beam où le programme est construit autour d'un ou plusieurs grands projets dirigés par des étudiants.

Vos projets de faisceaux sont planifiés plus d'un an à l'avance. Comment ce niveau de préparation a-t-il été atteint et comment affecte-t-il le projet lui-même? Nous abordons le projet Beam comme un développeur qui conçoit un grand projet de construction; nous avons besoin de temps pour faire notre propre version du choix du bon emplacement, de la conception, du constructeur, de l'établissement du budget, de la levée de fonds, etc.

Nous recherchons de grandes idées qui n’ont jamais été réalisées auparavant et qui ne sont pas expressément destinées à être construites par des enfants. Nous devons donc d'abord identifier un projet que nous trouvons formidable. Le concepteur doit ensuite déterminer comment il peut être construit, puis nous devons travailler avec le concepteur pour déterminer comment il peut réellement être construit par des enfants. Cette année, nous avons constaté que les nouveaux parents et campeurs potentiels étaient très heureux de pouvoir parler du projet de l’été à venir, ce qui ajoute à notre besoin de planifier longtemps à l’avance.

Je devrais également ajouter que dans tout ce que nous avons fait, nous avons appris à le faire de la meilleure façon possible en le faisant de la mauvaise façon. Nous nous sommes prouvés qu'il était possible de construire un grand projet en huit semaines impliquant des camions de bois, des plans complexes, des outils que vous ne possédez pas encore et des conseillers non encore embauchés, mais nous sommes jolies sacrément sûr que ce n'est pas optimal.

Pour Beam Beam Project 2010, en collaboration avec l'artiste vidéo Daniela Kostova et le scénariste / réalisateur Mike De Seve, nous raconterons l'histoire d'un voyage au soleil - propulsé par le soleil: un film de science-fiction axé sur la science, avec des effets spéciaux, des décors, des éclairages, des costumes, des acteurs et des travaux sur écran bleu.

Un siècle après le premier film de science-fiction, George Melies ’ Un voyage sur la lune, a été projeté dans les salles de cinéma, Beam Camp marque l’histoire avec un remake entièrement solaire, Un voyage au soleil, un classique réinventé pour notre planète en mutation.

Qu'est-ce que l'énergie solaire a à voir avec la réalisation de films? Tout. Avant l'invention, il y a quelques décennies, de puissantes lampes de cinéma, il n'y avait qu'un moyen de faire des films: la lumière du soleil. Tous les ensembles intérieurs et extérieurs devaient être construits à l'extérieur et entièrement éclairés par le soleil. Les premiers studios américains, situés dans le Nord-Est, ont tous fonctionné de cette manière. Et lorsque la demande de films a explosé au début du siècle, les pionniers du «biz» ont parcouru l'ouest, où il y avait suffisamment d'énergie solaire pour répondre à la demande. Le résultat? Hollywood, Californie.

Maintenant, les États-Unis repensent leur consommation d'énergie comme jamais auparavant. Quel meilleur moment pour réexaminer la technologie clé qui a lancé les films et voir si nous, sur la côte Est, ne pouvons pas donner l’argent à ces nouveaux arrivants de la côte Ouest - et le faire vert pour démarrer?

Un voyage au soleil utilisera l'énergie solaire pour presque chaque partie de la réalisation et de la projection du film. Une scène de tournage sur écran bleu sera entièrement éclairée par le soleil - construite sur une plate-forme pivotante qui lui permettra de suivre le trajet du soleil dans le ciel.

Comment utilisez-vous Make Magazine et / ou makezine.com dans votre programme et vos activités hors saison?

Je pense avoir pris conscience de MAKE autour du volume 04. Découvrir que c’était comme entendre une voix tonnante venant d’en haut qui dit «simple mortel, vous allez dans la bonne direction» et qui est également inspirant et intimidant. Il nous a présenté les communautés de Dorkbot et de fabricants qui ont et continuent d'attirer des invités et des collaborateurs du domaine.

Le magazine MAKE nous inspire des idées et une feuille de route pour les personnes que nous devrions connaître. Nous gardons un ensemble complet au camp comme référence pour les campeurs et le personnel. Ce qui se passe à l’intérieur de MAKE est génial, les fabricants qui y sont décrits sont comme des super-héros dotés de pouvoirs spéciaux. Comme je l'ai déjà dit, Danny et moi avons peut-être créé un camp, mais nous ne sommes pas des créateurs nous-mêmes. Nous espérons et aspirons à mettre ces super héros et leurs activités en contact direct avec les enfants, et nous pensons que ce qui se passe entre eux sera très bénéfique pour les deux. Les enfants vont devenir plus intelligents et plus capables et les super héros trouveront des applications plus larges pour leurs pouvoirs.

Que font les participants à votre programme durant la saison morte? Nous avons expérimenté différentes méthodes pour intégrer l’éthique de Beam en basse saison. Des ateliers orientés vers les vacances à la Journée du Record Mondial des Enfants de Brooklyn l’année dernière. Cette année, nous avons lancé le Brooklyn Inventgenuity Festival. Je suppose que cela ressemble à notre propre petite Maker Faire. Nous invitons les enfants et leurs parents à participer à une fin de semaine au cours de laquelle nous allons construire un projet de mini-faisceaux et travailler sur des domaines allant de l’agriculture hydroponique aux bots de l’art, en passant par la création de pupusa et le record du monde.

Pour en savoir plus sur Beam Camp, visitez leur site Web. Flickr contient de nombreuses photos illustrant la vie au camp. Leur compte Youtube propose une vidéo intéressante du camp ou consultez le processus de proposition du projet Beam.

Plus:

  • Bienvenue dans la salle Make: Science
  • Marque: Education

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