Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

ARPA-E finance des robots d'énergie et des vêtements morphing

Des robots de climatisation robotiques autonomes pourraient bientôt vous suivre pour assurer votre confort et réduire vos coûts énergétiques.

L’idée, baptisée Roving Personal Comforter (RoCo), est l’une des nombreuses idées émises par le programme Delta de l’Agence de projets de recherche avancés (ARP), qui cherche des moyens novateurs de résoudre les problèmes d’efficacité du chauffage et de la climatisation de nos les maisons, les bâtiments et les espaces personnels.

"C'est vraiment un peu ridicule quand on y pense: nous chauffons et refroidissons un bâtiment entier pour le confort personnel d'un petit nombre de personnes qui occupent peu d'espace dans ce bâtiment", explique le Dr Ellen Williams, directrice. ARPA-E, parlant de l’élan donné au programme Delta après son discours liminaire à MakerCon. «L’un de nos projets consiste à déterminer s’il est possible de gérer les problèmes thermiques personnels des occupants d’un bâtiment afin d’éviter de chauffer et de refroidir l’ensemble du bâtiment.»

ARPA-E a été lancé en 2007 dans le but de créer des solutions révolutionnaires aux problèmes d’énergie grâce à des programmes comme Delta, qui facilitent la recherche dans diverses installations en fournissant des subventions substantielles; Les participants au programme Delta ont reçu chacun entre 1,8 et 3 millions de dollars afin de trouver des moyens de réduire la consommation d’énergie de 2% au niveau national.

Parallèlement à RoCo, qui fait actuellement l'objet de recherches par le Center for Environmental Energy Engineering de l'Université du Maryland, d'autres projets incluent des systèmes de ventilation automatisés orientés vers les occupants des bâtiments, en cours à l'Université d'État de New York (SUNY), et des «textiles thermo-adaptatifs passifs». avec des polymères bimorphes stratifiés »- des vêtements qui changent de forme en fonction de la température - poursuivis par Otherlab de Saul Griffith à San Francisco.

«Nous avons environ 16 projets différents et nous commençons à peine des activités. Nous nous attendons donc à beaucoup d’excellentes choses l’année prochaine», explique Williams.

ARPA-E poursuit également d'autres initiatives - le programme Focus cherche des moyens de maximiser la production d'énergie solaire avec des systèmes hybrides chaleur / photovoltaïque, ainsi que l'utilisation de suiveurs solaires plus efficaces tels que les systèmes à soufflets pneumatiques de Sunfolding (autre projet Otherlab).

Pendant ce temps, le défi Litecar, une collaboration avec LocalMotors, compte plus de 250 entrées permettant de créer une voiture légère et sûre.

Les décideurs qui souhaitent en savoir plus et trouver des moyens de participer aux programmes ARPA-E, ou qui souhaitent voir la vitrine des participants à ces défis, devraient inscrire le prochain Sommet à leur calendrier - du 29 février au 2 mars à Washington D.C.

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